Das Bauloch ist doppelt so groß wie im vergangenen Jahr. 2011 jährt sich die Vereinigung Italiens zum 150. Mal. Zu diesem Anlass wird das längst aus allen Nähten platzende Filmfestival von Venedig ausgebaut. 2008 war die Grundsteinlegung eines dritten großen Festivalgebäudes, direkt neben dem Casino und dem Palazzo del Cinema. Schon im vergangenen Jahr überschatteten Baucontainer und Absperrgitter den Glamour. Seither scheint nicht viel gearbeitet worden zu sein; bei den 67. Filmfestspielen aber, die gestern begannen, sind die Bauzäune nun noch höher, ist das abgesteckte Areal gut zwei Fußballfelder groß. Das Leben, eine Baustelle.
Während hier immerhin Neues und Modernes versprochen wird, stirbt keinen Kilometer auf der Strandpromenade entfernt ein Stück Lido-Geschichte. Das Hotel des Bains, eines der prestigeträchtigsten Häuser auf der Badeinsel, hat geschlossen. Ausgerechnet dieses Hotel, das durch Thomas Manns Novelle „Der Tod in Venedig“ und Luchino Viscontis kongeniale Verfilmung „Morte a Venezia“ weltberühmt wurden, wird in ein Appartmenthaus umverwandelt. Noch eine Baustelle! Und eine Versündigung. Ein großer, nostalgischer Wert ist damit unwiderbringlich perdu. Und die Italiener lamentieren bereits mit dem naheliegenden Schlagwort: Morte a Venezia.
Der Tod ist auch gleich am ersten Tag des 67. Festivals omnipräsent. Dabei heißt der Eröffnungsfilm „Black Swan“, handelt von den Proben einer „Schwanensee“-Inszenierung am New Yorker Ballett und kommt zunächst auf den Spitzenschuhen des klassischen Tanzfilms daher. Aber Regisseur Darren Aronofksy ist immer wieder für Überraschungen gut. Vor zwei Jahren gewann er mit „The Wrestler“ am Lido triumphal den Goldenen Löwen, die Jury hätte auch, wenn die Regeln dies nur erlaubt hätten, Mickey Rourke als besten Darsteller ausgezeichnet.
Sein jüngstes Werk versteht Aranofsky als eine Spiegelung seines letzten und würde beide gerne als Double-Feature im Kino sehen. Wie, eine Art „Wrestler“ im Tutu? Das alte, welke Fleisch von Rourke soll etwas zu tun haben mit der zarten, zerbrechlichen Engelserscheinung von Natalie Portman? Aber ja. Ursprünglich soll Aronofsky vor zehn Jahren sogar einen Film über einen Wrestler und eine Tänzerin im Sinn gehabt haben, woraus dann diese beiden Werke entwachsen sind. Und in beiden sind einige Parallelen offensichtlich: Der Wrestler-Ring wie die Tanzbühne erscheinen als eine einzige Arena für übermenschliche Kraftanstrengungen und Versagensängste. Nur dass all die Strapazen, Schmerzen und Blessuren noch weher tun, wenn sie ein filigranes Wesen wie Portman erleidet.
Tschaikowskis Ballettmusik ist hier lange nur als Spieldosenmusik oder Handyklingelton zu hören. Und bald schon wandelt sich der Ballettfilm zu dem Psychogramm einer sich Verlierenden. Einem Verlieren erst in sexuelle Obsessionen (von der Selbstbefriedigung bis hin zu einer schon im Internet reißerisch angekündigten Lesben-Szene), dann zunehmend in schizophrene Wahnvorstellungen, so dass auch der Zuschauer, wie die Protagonistin, zwischen Realität und Phantasmen nicht mehr unterscheiden kann.
Aronofsky scheut in seinem starbesetzten Drama nicht vor aufdringlichen Schock-Elementen des Horrorkinos zurück. Immer wieder findet das Mädchen Striemen und blutige Risse an sich, eine Mater Dolorasa. Am Ende entwickelt sie gar wahre Gänsehaut, ihr wachsen sogar buchstäblich Flügel, als sie in den ultimativen Bühnentod tanzt. Mein lieber Schwan! Für solcherlei bildlichen Umsetzungen von Neurosen muss man freilich schon aufgeschlossen sein, sie spalteten das Fachpublikum in klare Buh- und Jubelfraktionen.
Am Genrekino aber bedient sich das Festival am Lido von jeher gern, und das nicht nur in Mitternachtsschienen wie bei anderen Festivals. Daran durfte nicht nur mit „Black Swan“ geschnuppert werden, zum Auftakt wurde dem Festivalbesucher schon gleich eine gehörige Kostprobe verabreicht. In „Legend of the Fist: The Return of Chen Zhen“, einem Martial-Arts-Film aus Hongkong im historischen Gewand, entscheiden chinesische Kampfsportler nicht nur den Ausgang des Ersten Weltkriegs, sie unterdrücken auch die Japaner in den schillernden Zwanzigerjahren, lange vor der eigentlichen Besatzung.
"Machete" gibt sich sozialkritisch
Und in „Machete“, dem neuen wüsten Rachefilm von Robert Rodriguez, ist der Titel Programm. „Machete“ entstand aus einem von zwei Kinotrailern, die in dem Doppelpack „Grindhouse“ zwischen den beiden Filmen von Rodriguez und seinem Kumpel Quentin Tarantino liefen; wohl das erste Mal, dass es zuerst den Trailer und dann den Film dazu gibt. Zahlreiche Stars wie Jessica Alba, Lindsay Lohan und Robert De Niro zieren den blutigen Pfad, den das Narbengesicht Danny Trejo hier hinterlässt. Gleichwohl gibt sich „Machete“ auch den Anstrich eines sozialkritischen Beitrags und „Chen Zhen“ den einer historischen Aufarbeitung, was in den Versatzstücken der Genrekonventionen indes genauso auf der Strecke bleibt wie all die Leichen, die sich hier ansammeln. Müsste man wie bei eingängigen Videospielen den Body Count zählen, man könnte sich am Tag Eins des Festivals auf nichts anderes mehr konzentrieren. Der Tod in Venedig, das meint eben nicht nur den morbid-melancholischen Charme der Lagunenstadt oder das Sterben eines Hotelkolosses.
Quentin Tarantino, dem diesjährigen Präsidenten der Internationalen Jury, dürfte das immerhin gefallen. Ist er doch selbst ein erklärter Afficionado von schrägen B-Movies und Filmtrash. Und es ist gar nicht so unwahrscheinlich, dass das Genrekino, anders als in den Vorjahren, diesmal eine Auszeichnung erhalten könnte. „Chen Zhen“ und „Machete“ liefen zwar außer Konkurrenz, aber auch im Wettbewerb ist noch so manche Genrekost progammiert. Die nächsten Tage bestimmen nun aber erst einmal Dramen von Stanley Kwan, Sofia Coppola und Julian Schnabel.