Der Glaube an die Heilkraft der Bildung gehört seit je zu den Grundpfeilern der deutschen Ideologie. In einem verträumten Land, das am liebsten seine Grenzen abdichten und gleichzeitig die ganze Welt in friedvoller Gesinnung umschlingen möchte, soll es im Notfall immer die Bildung richten. Jedes soziale, politische oder persönliche Problem hält man hierzulande zuerst für eine Erziehungsfrage.
Bildung soll die Arbeitslosigkeit eindämmen und widerspenstige Ausländer in die nationale "Gemeinschaft" integrieren. Der Schule ist es aufgegeben, Elend und Gleichgültigkeit in den Elternhäusern auszugleichen und die gesellschaftlichen Klassenschranken aufzuheben. Jugendliche Gewalttäter will man Mores lehren und notorische Medienjunkies für die schöne, alte Wirklichkeit begeistern.
Alle Laster, Unsitten und bösartigen Neigungen will man den Zöglingen abgewöhnen, verborgene Talente entdecken und alle Energie in die künftige Berufswelt lenken. Schon frühzeitig, am besten schon in der Wiege, soll die Neugier gereizt und die Kompetenz des unfertigen Gattungswesens angeregt werden. Am Ende sollen die Absolventen die Bildungsstätten als loyale Staatsdiener, tüchtige Wirtschaftssubjekte und polyglotte Weltbürger verlassen, als rechtschaffene Zeitgenossen und als verlässliche Experten in ihrem Beruf.
Doch damit nicht genug. Lebenslang hat der moderne Untertan zu lernen. Die Gesellschaft als Erziehungsanstalt und das Leben als immerwährenden Bildungsprozess, das ist der Wunschtraum einer pädagogischen Politik, welche sich als Hüter der Sittlichkeit und Gerechtigkeit, der Effizienz und Exzellenz aufspielt.
Von der Wiege bis zur Bahre möchte sie die Zöglinge auf die Schulbank drücken. Für jede Misshelligkeit steht ein Hort der Beobachtung und Belehrung, Umerziehung und Nachschulung bereit. Noch am Lebensende hat sich der Hinfällige zu verbessern, um die letzte Passage in Würde zu ertragen.
Pädagogik sollte sich überflüssig machen
Einst war es das Ziel der Pädagogik, sich selbst überflüssig zu machen. Sie wollte den Menschen dazu befähigen, sein Leben auf die ihm eigene Weise zu führen. Doch dann schraubte man die Ideale hoch. Zu harmonischer Einheit und Ganzheit, zu Autonomie und sittlichem Charakter, zur Verwirklichung seiner selbst sollte das Individuum kultiviert werden. Wie ein Seidenwurm sollte es all seine guten Potenzen aus sich herausspinnen, um endlich das zu werden, was es ist.
Der Erfolg war mäßig. Da die allermeisten Zeitgenossen dem Wunschbild nicht genügten, wurde die Pädagogik zum Dauerbetrieb. Immer gibt es etwas zu korrigieren, zurechtzubiegen, abzuschneiden, immer neue Fehler müssen ausgebügelt, Untugenden ausgetrieben werden. Sind die Subjekte nicht willig, so braucht es Nachdruck und Ermahnung, notfalls auch Strafen.
Das kulturelle Niveau hat sich durch die Expansion der Bildungsaufträge mitnichten gehoben. Dafür haben Heerscharen von Schulmeistern eine sichere Beschäftigung gefunden. Anstatt die Selbstständigkeit des Individuums zu fördern, hält die Gesellschaft die Subjekte in unbefristeter Unselbstständigkeit und rechtfertigt damit die ideologische Überfrachtung ihres Bildungswesens bei notorischer Unterfinanzierung.
Massenkultur entwertete den Bildungskanon
Die Lage ist allseits bekannt. Als gesellschaftliches Leitbild hat das gebildete Bürgertum schon vor neunzig Jahren abgedankt. Die Massenkultur entwertete den Bildungskanon und zwang den verblassten Neohumanismus zu letzten Rückzugsgefechten. Deren sporadische Wiederholung taugt allenfalls noch zur Glosse und Satire.
Die Geschichte der europäischen Universität, die einst in Bologna begann, wurde daselbst auch wieder beendet. Die "Bildung durch Wissenschaft" ist längst von der "Wissenschaft als Beruf" ersetzt worden. Immerzu redet man von Bildung und meint bestenfalls Berufsausbildung. In Schulen und Hochschulen, diesen unwirtlichen Orten freudloser Erziehungspflicht, wurde der Stoff so verdichtet, dass niemand mehr zu einem eigenen Gedanken findet.
Die Rückkehr zur Paukschule ist unübersehbar. Ohne privates Repetitorium, eine Art zweiten Bildungsweg mittels chronischer Nachhilfe, können viele sich die vorgeschriebenen Kenntnisse kaum mehr aneignen. Unfähig, wichtige von belanglosen Wissensbeständen zu trennen, verlegt man die organisierte Erziehung immer weiter nach vorn.
Schon im ersten Lebensjahr schleppen ehrgeizige Eltern ihre Babys in Gruppen für Early English und soziales Kompetenztraining in die brabbelnde Peer group. Demnächst werden schon die ersten Gehversuche des Kleinkinds in einer Trainingsanstalt enden.
Überflüssige Konferenzen und Projektgruppen
Die bürokratische Herrschaft reicht bis ins Klassenzimmer. Jenseits staatlicher Aufsicht finden Lernprozesse kaum offizielle Anerkennung. Überflüssige Konferenzen oder Projektgruppen sind damit beschäftigt, überflüssige Anweisungen so zu zerkleinern, dass man sie guten Gewissens ignorieren kann. Zugleich wird das Wissen exakt in Gebiete aufgeteilt und gemäß strenger Arbeitsteilung dargeboten.
Sorgsam folgt das Lernen dem geregelten Treppchenmodell, damit es überwacht und in Akten festgehalten werden kann. Dass der menschliche Geist Sprünge und Umwege macht, wenn er einmal bei einer Sache ist, passt nicht in den Plan. Die Begeisterung fürs Thema, die Lehrer und Schüler gefangen nimmt und zwanglose Fortschritte garantiert, bleibt regelmäßig auf der Strecke.
Unterricht geschieht oftmals gegen hinhaltenden oder offensiven Widerstand, Übungen verkommen, sofern sie überhaupt stattfinden, zu Plage und Pein, obwohl Tausende von Übungsstunden nötig sind, um in einer Sprache, einem Handwerk, einer Wissenschaft oder mit einem Instrument eine gewisse Meisterschaft zu erlangen. Stattdessen grassieren stöhnende Unlust und gegenseitige Demotivierung.
Engagierte Lehrkräfte, deren Mission sich nach ein paar Jahren Betriebserfahrung verflüchtigt hat, wählen entweder den Weg des geringsten Aufwands oder sie mutieren zu missgelaunten Entertainern im Klassenzimmer. Und die allermeisten Zöglinge lernen nicht Charakter, sondern flexibles Durchlavieren, nicht Denken, sondern rasches Vergessen, nicht soziale Umsicht, sondern Ignoranz.
Dennoch schwelgen die Sonntagsreden weiter in Phrasen und Illusionen. Öffentliche Bescheidenheit ist daher unvermeidlich. Die Grenzen der Bildung liegen auf der Hand. Bildung schafft keine Arbeitsplätze und keine Gerechtigkeit. Sie hebt nicht die soziale Moral und vertreibt weder Sucht noch Gewalt. Vorschulen und Nachhilfen lösen keine gesellschaftlichen Probleme. Im besten Falle vermittelt die Erziehung den Menschen Mut zur selbstständigen Lebensführung, Interesse für die Welt, nüchterne Urteilsfähigkeit und brauchbare Kenntnisse, nicht mehr, aber auch nicht weniger.
Der Autor ist Soziologe und Schriftsteller. Zuletzt erschien sein Buch "Verteidigung des Privaten" (C.H. Beck).