18.12.12

Biologie

Rudolphs rote Nase jetzt wissenschaftlich erklärt

Dieser Tage hat Rudolph, das rotnasige Rentier, gut zu tun. Sein Riecher ist aber auch sehr auffällig und wird ausgiebig besungen. Biologen erklären pünktlich zum Fest, warum das Rot in Ordnung ist.

Die Figur "Rudolph, the Red-Nosed Reindeer" basiert auf einem Malbuch für Kinder. Weltberühmt wurde der rotnasige Rudolph vor Jahrzehnten durch ein Weihnachtslied. Inzwischen ist das fliegende Rentier aus Filmen, Büchern und Comics nicht mehr wegzudenken.

"Rudolph, the red-nosed reindeer had a very shiny nose. And if you ever saw him, you would even say it glows", lautet denn auch die erste Zeile des berühmten WeihnachtsliedesRudolph the red nose reindeer.

Viele Blutgefäße

Doch Rudolphs Nase ist nicht ohne Grund rot. Einer in der Weihnachtsausgabe des Journals BMJ veröffentlichten Studie zufolge hat die Nase von Rentieren sehr viele Blutgefäße und verfügt über eine 25 Prozent dichtere Konzentration an rote Blutzellen als die menschliche Nase. Zudem hätten Rentiere eine höhere Dichte von Schleimdrüsen in ihrem Riechorgan, die bei wechselnden Wetterbedingungen und extremen Temperaturen für ein "ein optimales Nasenklima" sorgen und das Organ schützen würden. Wärmeinfrarotbilder zeigten, dass Rentiere tatsächlich rote Nasen haben.

"Diese Faktoren erklären, warum Rudolph seiner Tätigkeit ohne Probleme nachgehen kann", so Professor Can Ince Autor der Studie von der Erasmus University Rotterdam, Niederlande.

Regulierte Gehirntemperatur

Die roten Blutzellen nämlich sorgen nicht nur für die rote Färbung – sie verhindern auch, dass Rudolphs Nase erfriert und regulieren die Gehirntemperatur. Gute Voraussetzungen also, um im tiefsten Winter und bei ständig wechselnden Temperaturen seinen Job erledigen zu können.

Der Schlitten des Weihnachtsmannes kann also vor allem deshalb bei diesen Temperaturen durch die Welt fliegen, weil Rudolphs Nase so wunderschön rot ist. Dass sie "glüht", ist da nur noch ein Bonus.