Spürbares Lohnplus für Arbeitnehmer im Jahr 2012

Über die Abgabenlast wird regelmäßig geklagt. Spätestens beim Blick auf den Lohn- oder Gehaltszettel stellt jeder Arbeitnehmer ernüchtert fest, dass ihm ein Großteil des Bruttoverdienstes über Steuern und Sozialabgaben wieder „weggenommen“ wird. Etwas mehr als eine Billion Euro Steuern und Sozialbeiträge kassiert der Staat im Jahr. Trotz Steuersenkungen nimmt Deutschland bei der Abgabenlast international einen Spitzenplatz ein. Das liegt laut Wirtschaftsorganisation OECD aber weniger an der Steuerlast als vielmehr an den Beiträgen für die Arbeitslosen-, Kranken-, Renten- und Pflege-Versicherung.

Von einer Steuersenkung profitiert jeder, der Steuern zahlt – vor allem Top-Verdiener. Millionen Arbeitnehmer gehen leer aus, weil sie gar nichts an den Fiskus zahlen. Wegen steigender Freibeträge werden immer mehr Arbeitnehmer nicht belangt. Knapp die Hälfte der Haushalte wird vom Fiskus verschont. Bei den gedeckelten Sozialabgaben gelten für alle vom ersten verdienten Euro an die gleichen Beitragssätze. Anders als bei den Steuern müssen Niedrigverdiener also bereits vom ersten Euro an rund 20 Prozent an die Sozialkassen abführen.

Fiskus und Sozialkassen konnten sich freuen: Die gute Konjunktur, der Beschäftigungsboom und höhere Verdienste schlagen natürlich auch beim Lohnsteueraufkommen und bei Beitragseinnahmen der gesetzlichen Sozialversicherung zu Buche. Die Schallmauer von 41 Millionen Erwerbstätigen wurde inzwischen durchbrochen, die Zahl der sozialversicherungspflichtig Beschäftigten bewegt sich bei fast 28,6 Millionen. Die durchschnittlichen Bruttolöhne stiegen 2011 um 3,3 Prozent, netto verblieb ein Plus von 2,3 Prozent. Und 2012 dürften Arbeitnehmer nach Berechnungen des Finanzministeriums gegenüber 2010 im Schnitt ein Plus von 5,9 Prozent auf dem Lohnzettel verzeichnen.

Doch das heißt nicht unbedingt, dass auch mehr im Geldbeutel landet. Denn zunächst einmal kassiert der Fiskus bei jedem dazuverdienten Euro zusätzlich. Bei vielen Arbeitnehmern machte sich der Aufschwung zwar auch auf dem Gehaltszettel bemerkbar. Wegen der fälligen höheren Steuersätze bleibt netto aber weniger übrig. Zudem stiegen im vergangenen Jahr Beitragssätze für die Krankenversicherung und zur Arbeitslosenversicherung. Im Schnitt nahmen die Abzüge aus Lohnsteuer und Sozialabgaben je Arbeitnehmer nach einer Übersicht des Statistischen Bundesamtes und des Arbeitsministeriums 2011 auf 9943 Euro zu: 553 Euro mehr wurden vom Bruttolohn abgezogen als noch im Jahr davor. Die realen Nettoverdienste der Arbeitnehmer hingegen lagen im Schnitt bei 17 650 Euro – 16 Euro weniger als 2010.

Ungelegen kommen die Überschüsse der schwarz-gelben Koalition in der Debatte über die 2013 und 2014 geplante Steuersenkung sicher nicht. Union und FDP wollen die „kalte Progression“ mildern. Die ist nicht immer ein Problem. Sie entsteht, wenn eine Lohnerhöhung nur den Preisanstieg ausgleicht. Die Kaufkraft des Arbeitnehmers steigt dann real nicht, durch den progressiven Tarif bei der Einkommensteuer muss er aber mehr an den Fiskus zahlen. Union und FDP haben eine Preissteigerung von insgesamt 4,4 Prozent für zwei Jahre unterstellt. Ihre Steuerpläne kosten den Staat jährlich rund sechs Milliarden Euro. SPD und Grüne lehnen das Koalitionspaket aber als sozial unausgewogen und als unfinanzierbar ab und wollen es per Bundesrat wieder kippen.