10.10.12

Spanische Medienkrise

"Wir müssen unsere Köpfe für Berggruen hinhalten"

Karstadt-Eigentümer Berggruen wollte auch den spanischen Medienkonzern Prisa wieder auf Kurs bringen. Doch dieser Plan ist grandios gescheitert. Gelohnt hat es sich für den Investor trotzdem.

Von Ute Müller

Als der große Retter und Heilsbringer ließ sich der deutsch-amerikanische Finanzinvestor Nicolas Berggruen feiern, als er im März 2010 bei Spaniens größtem Medienkonzern Prisa, dem Eigentümer von Spaniens auflagenstärkster Zeitung "El País" einstieg.

"Wir bringen unser Kapital ein, helfen dem Konzern seine Schulden abzubauen und werden ihn wieder auf Wachstumskurs bringen", so Berggruen damals in Madrid. Er erklärte sich bereit, 900 Millionen Euro in die schwer angeschlagene Prisa zu stecken.

"Wer kein Twitter-Konto hat, hat hier nichts verloren"

Heute weiß man: Letztlich investierten Berggruen und seine Geschäftspartner mit ihrem Investmentfonds Liberty nur 650 Millionen Euro und von diesen blieben wohl viele in der Chefetage hängen. Gleichzeitig sorgte die schwere Wirtschaftskrise dafür, dass die meisten Geschäftssparten der Gruppe immer mehr unter die Räder gerieten. Schon vor zwei Jahren gab es Entlassungen im Druckereigeschäft und im Pay-TV- Bereich.

Jetzt griff die Krise auf das Zeitungsgeschäft über. Dafür muss jetzt die Belegschaft von " El País" zahlen. "Wir können nicht mehr weiter so gut leben", so Prisa-Chef Juan Luis Cebrian und kündigte die Streichung von einem Drittel der 464 Stellen im Redaktionsbereich an.

"Wer kein Twitter-Konto hat, hat hier nichts mehr verloren. Diejenigen über 50 haben nicht das berufliche Profil für das von uns angestrebte Zeitungsmodell", so Cebrián, selbst bald 68 Jahre alt. Der verbliebenen Belegschaft will er das Gehalt um 15 Prozent kürzen.

Konzernchef Cebrián wird fürstlich entlohnt

"El País ist keineswegs in der Verlustzone", konterten die Redakteure in einer offiziellen Stellungnahme und drohten mit Streikaktionen in den nächsten Wochen. "Cebrián muss unsere Köpfe an Herrn Berggruen übergeben, dem Finanzier, an den er unsere Firma verschleuderte". Sie halten dem Chef vor, sich bereits in den Krisenjahren 2010 und 2011 das Gehalt kräftig erhöht zu haben, seine Jahresbezüge summieren sich auf mittlerweile 13 Millionen Euro.

Damit sei er einer der bestbezahlten Manager in ganz Europa. In diesem Jahr habe er sich bereits einen Bonus von 30 Prozent gesichert, während er die Prisa-Aktien auf Talfahrt geschickt habe. Tatsächlich sind die Prisa-Titel, die im Juni 2000 noch 20 Euro Wert waren inzwischen auf 0,30 Euro abgesackt. "Herr Cebrián sollte einen Teil der Millionen, die er sich selbst genehmigt hat, zurückgeben, um die Zukunft unseres Blattes zu garantieren".

Die große Zeit der "El País" kam nach Franco

In der Tat steht einiges auf dem Spiel. Die bereits 1976 gegründete linksliberale Zeitung ist die renommierteste Spaniens, nach dem Ende des Franco-Regimes erreichte sie seinerzeit aus dem Stand heraus eine sechsstellige Auflage. Darauf ist man bis heute stolz. Aus Sicht der Redakteure rächt sich jetzt, dass die Investorengruppe um Nicolas Berggruen seinerzeit die Mehrheit am Kapital der spanischen Mediengruppe erhielt.

Der bisherige Haupteigentümer, die Polanco-Familie, hat schon lange das Handtuch geworfen. Nach dem Tod des Firmengründers Jesús Polanco vor drei Jahren reduzierte sie ihren Anteil von 70 auf 30 Prozent. Nur noch ein Mitglied der Polanco-Familie ist überhaupt noch im Vorstand vertreten und hat de facto keinen Einfluss mehr auf die Geschäftspolitik. Und der jetztige Prisa Chef Cebrián ist hauptsächlich damit beschäftigt, Fehler aus der Vergangenheit zu korrigieren.

Wirtschaftskrise belastet alle Sparten

Allzu forsch hatte er auf den Ausbau des Pay-TV-Geschäfts gesetzt und dem Konzern dabei einen Schuldenberg von fast drei Milliarden Euro aufgebürdet. Besserung ist kaum in Sicht: Nicht einmal jeder zehnte Spanier kauft noch eine Tageszeitung. Darunter leiden alle Printmedien des Konzern: "El País", die Wirtschaftszeitung "Cinco Días" und die täglich erscheinende Sportzeitung " As".

Dem Prisa-Konzern gehören auch der landesweite Radiosender Cadena SER und der Verlag Santillana, sowie mehrere TV-Sender. Lediglich das Verlagsgeschäft in Spanien und Lateinamerika, wo Prisa den Schulbuchmarkt dominiert, läuft gut. Ansonsten aber gestaltet sich die Umwandlung in einen digitalen Medienkonzern schwieriger als gedacht.

Die hartnäckige Wirtschaftskrise auf der Iberischen Halbinsel und die rückläufigen Werbeeinnahmen haben den finanziellen Spielraum eingeengt. Die Gruppe musste bereits ihren spanischsprachigen Nachrichtensender CNN+ verkaufen, Beteiligungen am Radiogeschäft stehen zur Disposition.

"Für Berggruen hat sich der Deal gelohnt"

Allerdings sind auch Cebrians Tage bei Prisa gezählt. Bald werden dort neben Berggruen nur noch die Gläubigerbanken das Sagen haben. Bis spätestens 2014 wollen sie einen Teil ihrer Verbindlichkeiten in Kapital umwandeln und ihre Mitglieder in den Vorstand entsenden.

Und Berggruen? Der hält sich bedeckt, was seine Pläne bei Prisa angeht. Seine Schäfchen soll der 51-Jährige, dessen Vermögen auf 2,3 Milliarden Euro geschätzt wird, längst im Trockenen haben. Laut "eldiario.es" hat er sich das eingesetzte Kapital drei Jahre lang mit sieben Prozent Zinsen honorieren lassen, während die anderen Prisa-Aktionäre schon lange keine Dividende mehr erhalten.

"Der Untergang von 'El País' wäre ihm egal", befindet die Zeitung. "Für ihn hat sich der Deal allemal gelohnt".