Jeder braucht früher oder später eine externe Festplatte für Bilder, Musik, Videos. Nicht nur die Festplatten, auch einzelne Dateien sind in den vergangenen Jahren enorm gewachsen: Vor fünf Jahren fassten externe Platten bis zu 250 Gigabyte – ein Digitalfoto beanspruchte etwa ein Megabyte. Das Foto einer aktuellen Zehn-Megapixel-Kamera ist schon bis zu fünf Megabyte groß. Von hochauflösenden Filmen, die selbst in geschrumpftem Zustand locker 13 Gigabyte fressen, ganz zu schweigen.
Damit Sie den richtigen Speicher kaufen, hat Computer Bild externe Festplatten getestet: Modelle im 3,5-Zoll-Format mit 2.000, 1.500 und 1.000 Gigabyte Fassungsvermögen und Festplatten im handlichen 2,5-Zoll-Gehäuse mit bis zu 500 Gigabyte Speicherplatz.
Welche Vorteile bietet eine externe Festplatte?
- Einfache Handhabung: Sie müssen den PC nicht öffnen, um den Speicherplatz zu erweitern. Es genügt, Daten und Stromkabel anzustöpseln. Das klappt im laufenden Betrieb.
- Sicherheit: Sie kopieren Ihre Daten zur Sicherung auf eine externe Festplatte und bewahren sie getrennt vom PC auf oder schließen sie bei sehr wertvollen Daten weg.
- Universeller Einsatz: Dank USB-Anschluss verwenden Sie externe Festplatten an nahezu jedem Computer. Aktuelle Modelle im 3,5-Zoll-Format speichern bis zu 2.000 Gigabyte. Für die gleiche Datenmenge müssten Sie weit über 400 DVD-Rohlinge bespielen.
2,5 oder 3,5 Zoll – welche Größe ist besser?
Das hängt vom Einsatzzweck ab:
- 3,5-Zoll-Modelle erweitern den Speicherplatz besonders günstig, 2.000-Gigabyte-Platten (2 Terabyte) gibt es schon für 160 Euro – das sind acht Cent pro Gigabyte (Stand: April 2010). Nachteil: 3,5-Zoll-Platten sind relativ groß und schwer – und brauchen zum Betrieb ein Netzteil.
- 2,5-Zoll-Modelle sind deutlich kleiner und leichter als die 3,5-Zoll-Modelle. Sie beziehen ihren Strom per USB-Kabel vom PC, brauchen kein separates Netzteil. Somit eignen sie sich prima als Notebook-Ergänzung. Allerdings fassen sie weniger Daten und der Speicher ist teurer: 500-Gigabyte-Modelle kosten rund 80 Euro, also 16 Cent pro Gigabyte – doppelt so viel wie bei den 3,5-Zoll-Modellen (Stand: April 2010).
Wie schließe ich eine externe Festplatte an?
Alle getesteten Platten haben einen USB-2.0-Anschluss. Per mitgeliefertem Datenkabel verbinden Sie die Speicher mit dem PC oder Notebook. 2,5-Zoll-Festplatten beziehen ihren Strom über das USB-Kabel vom PC. Eine USB-Buchse liefert aber nur 2,5 Watt; manche Modelle brauchen aber mehr Strom, damit die Platten im Inneren zu rotieren beginnen.
Deshalb haben viele 2,5-Zoll-Modelle ein "Y"-USB-Kabel, das zwei Buchsen am PC belegt. Bei 3,5-Zoll-Modellen ist die Stromversorgung per USB nicht möglich. Sie benötigen ein Netzteil, das zum Lieferumfang gehört.
Sind USB-2.0-Platten genauso schnell wie die Festplatte im PC?
Nein. Im Gehäuse externer Festplatten stecken zwar normale SATA-Platten, wie sie auch in Computern oder Notebooks zum Einsatz kommen, doch die Datenübertragung per USB-Kabel bremst das Tempo. Schneller arbeiten externe Festplatten mit externem SATA-Anschluss (eSATA) oder dem brandneuen USB 3.0.
Lohnt sich der Kauf einer USB-3.0-Festplatte?
Festplatten mit USB-3.0-Anschluss übertragen Daten fast dreimal so schnell wie USB-2.0-Modelle, sind aber auch teurer. Sie funktionieren auch an einer USB-2.0-Buchse, dann aber nur mit 2.0-Tempo. Bisher haben nur wenige PCs einen USB-3.0-Anschluss. Deshalb ist meist ein entsprechender Controller nötig, der weitere 45 Euro kostet (Stand: April 2010). Wer Daten im Eiltempo hin- und herschaufeln will, sollte zu einem eSATA-Modell greifen: Viele neuere Computer haben einen geeigneten Anschluss – aber nur wenige Notebooks.
Muss ich eine externe Festplatte formatieren?
Für die Formatierung sorgen meist die Plattenhersteller. Das heißt: Sie spielen eine Art Inhaltsverzeichnis auf, das zum Speichern von Dateien nötig ist – das "Dateisystem". Das gibt es unter Windows in zwei Varianten: NTFS und FAT32. Die Unterschiede:
- FAT32-Platten arbeiten auch mit älteren Windows-Versionen (98, Me), Apple-Computern und DVD-Spielern mit USB-Buchse zusammen.
- Mit dem neueren NTFS lassen sich im Gegensatz zu FAT32 auch Dateien speichern, die größer als vier Gigabyte sind. Selbst formatieren müssen Sie Ihre externe Festplatte also meist nur, wenn Sie sie von FAT32 auf NTFS umrüsten wollen – oder umgekehrt.
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Quelle: Computer Bild.
