12.12.12

Kuriose Tierwelt

Homosexualität macht Fischmännchen sexy

Sex, egal mit wem: Das Balzverhalten von Kärpflingen erfreut immer aufs Neue. Nun haben Forscher gezeigt, dass sich Weibchen zu Männchen hingezogen fühlen, die andere Männchen angeflirtet hatten.

Homosexuelles Verhalten macht männliche Fische für Weibchen sexy. Zu diesem Ergebnis kommen Wissenschaftler der Universität Frankfurt in einer Studie. Den Atlantikkärpfling-Weibchen ist es demnach egal, ob ein Männchen auch mal mit Geschlechtsgenossen Sex hat.

Hauptsache, es ist sexuell aktiv. Denn das bedeutet Gesundheit, Vitalität und gute Kondition.

Erklärung für bisexuelles Verhalten?

"Sexuelle Aktivität an sich stellt für Weibchen ein Qualitätsmerkmal dar, denn kranke oder unterernährte Männchen zeigen kaum Sexualverhalten", sagte der Evolutionsbiologe David Bierbach vom Institut für Ökologie, Evolution und Diversität. Dies könne auch eine Erklärung für bisexuelle Verhaltensweisen vieler anderer Arten sein. Die Wissenschaftler veröffentlichen ihre Erkenntnisse im britischen Fachjournal "Biology Letters".

Sowohl-als-auch ist besser als nie

Die Forscher studierten Atlantikkärpflinge (Poecilia mexicana), deren Männchen sowohl hetero- als auch homosexuelle Aktivitäten zeigen. Die vier bis sechs Zentimeter großen Fische leben in mittel- und südamerikanischen Flüssen. Die Männchen sind orange-türkis gefärbt, die Weibchen beige.

Im Gegensatz zu vielen anderen Fischen findet die Befruchtung im Körper des Weibchens statt, das die Jungen lebend zur Welt bringt. Außerdem seien sie leicht zu halten und deshalb geeignet für ein solches Experiment, sagte Bierbach.

Videos für Fische

Die Forscher spielten Kärpfling-Weibchen durch die Scheiben ihres Aquariums verschiedene Videoanimationen vor, auf denen Männchen entweder mit einem Weibchen oder einem anderen Männchen sexuell agierten. "Beides hat die Weibchen angemacht", sagte Bierbach.

Der Wissenschaftler registrierte, wie viel Zeit die Weibchen vor den jeweiligen Animationen verbrachten – es war deutlich mehr als vor Bildern, die Männchen ohne Sex-Verhalten zeigten.

Ablenkungsmanöver im Aquarium

Auch in anderen Studien wurden Kärpflinge bereits auf ihre Partnerwahl hin untersucht. So zeigte eine Studie von Forschern der Universitäten Potsdam und Oklahoma vor einigen Jahren, dass die Männchen ihr Balzverhalten verändern, wenn andere Männchen zusehen. Männchen interessieren sich vor allem für große Weibchen.

Guckt aber ein anderes Männchen zu, so kehren sie ihrer eigentlich Auserwählten die Schwanzflosse zu und ignorieren sie. Ihr Interesse gilt dann anderen, kleineren Weibchen. Es hat den Eindruck, als wollten sie das andere Männchen von dem großen Weibchen ablenken – um später ihre Balz bei ihr fortzusetzen.

Fischforscher betonen aber, dass die Versuche im Aquarium nur bedingt mit dem in freier Wildbahn zu vergleichen seien. Dort wird das Verhalten von wesentlich mehr Faktoren bestimmt, als in den Versuchsanlagen der Wissenschaftler.