Menschliche Stammzellen lassen Ratten wieder rennen

Das Ganze wurde sechs Wochen nach Implantation von menschlichen Rückenmarkstammzellen festgehalten.

Drei weitere Ratten zeigten, auch wenn sie zwei Monate nach der Behandlung nicht in der Lage waren aufzustehen, deutliche Verbesserungen der Mobilität der Gelenke und eine Muskelstärkung. Insgesamt hatten die Forscher neun Ratten mit den Stammzellen behandelt. Bei allen überlebten die Rückenmarkstammzellen und entwickelten sich zu reifen Nervenzellen.

Bereits vor einem Jahr hatten Forscher von der Johns Hopkins University in Baltimore den zerstörten Ischiasnerv von Ratten durch die Injektion von Nervenzellen wieder geheilt. Damals wurden allerdings Stammzellen von Ratten verwendet. Andere Transplantationen, bei denen menschliche Stammzellen in Ratten bestimmte Nervenbahnen heilen sollen, konzentrierten sich bisher nicht auf die Nervenzellen selbst, sondern auf die sie umgebenden Isolierungszellen. Die neuen Ergebnisse gelten als die ersten, bei denen menschliche Stammzellen in Ratten zu Nervenzellen ausgereift sind, sodass die Tiere sich wieder bewegen konnten.

So stolz die Wissenschaftler und das die Stammzellen herstellende Biotechnologieunternehmen auch sind, warnen sie doch explizit davor, zu große Hoffnungen auf eine therapeutische Anwendung der Ergebnisse zu setzen. Man sei zwar zuversichtlich, dass die angewandte Methode Patienten mit durch Ischämie verursachten Lähmungen und sogar Parkinsonkranken helfen könne. Bevor sie an Menschen eingesetzt würde, müssten allerdings noch weitere Studien durchgeführt und eine Zulassung bei der Arzneimittelbehörde FDA erreicht werden. ph