Gehirne von Heuschrecken eignen sich als Antibiotika

Auf der Suche nach neuen Antibiotika sind Forscher nun an einem ungewöhnlichen Ort fündig geworden: im Gehirn von Insekten. Die Wissenschaftler der Universität von Nottingham berichten, dass die Wirkstoffe, die sie isolieren konnten, auch multiresistente Keime abtöten können.

Dass viele Tiere hochwirksame Stoffe produzieren, die Bakterien wirkungsvoll töten, ist lange bekannt. Viele Amphibien sondern beispielsweise antibakterielle Stoffe über die Haut ab, damit diese nicht von Pilzen oder Bakterien besiedelt werden kann.

Dass aber ausgerechnet leicht im Labor zu haltende Insekten ein Reservoir der für den Menschen zunehmend wichtigen neuen Substanzen sind, erfreut die Forscher. Denn anders als Frösche und andere Wirbeltiere unterliegen Insekten auch wesentlich weniger strikten Tierschutzvorschriften.

Zudem sind Schaben, bei denen die keimtötenden Stoffe gefunden wurden, nicht vom Aussterben bedroht. Auch im Gehirn von Heuschrecken wurden die Wissenschaftler fündig: insgesamt konnten sie sieben neue Moleküle isolieren, die für Bakterien tödlich sind.