Paläontologie
Großbritannien – Letzter Zufluchtsort des Mammut
Freitag, 20. November 2009 15:23
Wollhaar-Mammuts existierten länger als bisher angenommen: Während sie im übrigen Nordwesteuropa längst einer großen Kältewelle zum Opfer gefallen waren, tummelten sie sich noch 6000 Jahre lang im heutigen Großbritannien. Das belegen jetzt Forscher anhand von Überresten einer Mammut-Familie.
Foto: pa
Leider ausgestorben: Mammuts haben im Pliozän und Pleistozän in zahlreichen Formen in Nordamerika, Europa, Asien und Afrika gelebt.
Bisher wurde angenommen, dass Mammuts in Nordwesteuropa vor 21.000 Jahren während einer großen Kältewelle ausgestorben seien. Dem Bericht zufolge besiegelte in Großbritannien aber eine veränderte Vegetation ihr Schicksal.
Die Studie stützt sich auf 1986 in Zentralengland gefundene Überreste eines Mammut-Männchens und von vier Jungtieren. Eine neue Radiokarbonanalyse des Fundes von Shropshire zeige, dass die Mammuts bis vor 14.000 Jahren lebten, sagte Studienautor Adrian Lister, Professor vom Londoner Museum für Naturgeschichte. Ihm zufolge waren vorher angewandte Techniken zur Altersbestimmung des Fundes nicht sehr präzise.
Ausgestorben seien die vorzeitlichen Rüsseltiere dann, weil Großbritannien immer stärker von Wald bedeckt wurde, sagte Lister. "Mammuts sind im wesentlichen Grasfresser. In der Eiszeit bestand die Umwelt in Europa hauptsächlich aus Grasland, weil es zu kalt für Bäume war.“ Mit wärmeren Temperaturen habe sich das geändert und die Mammut-Populationen seien langsam zurückgegangen und schließlich verschwunden.
.AFP/ocErschienen am 18.06.2009
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