Hirnforschung
Glückshormon brennt Erinnerungen ins Gedächtnis
Wenn Menschen glücklich sind, wird ihr Gehirn mit dem Hormon Dopamin überschwemmt. Deutsche Forscher weisen nun erstmals nach, dass dadurch Erinnerungen besser im Gedächtnis haften bleiben.
Das Glückshormon Dopamin stärkt das Langzeitgedächtnis. Das haben Forscher des Deutschen Zentrums für Neurodegenerative Erkrankungen (DZNE) in Bonn und der Universität Magdeburg festgestellt.
Die Untersuchungen belegten erstmals, dass sich Dopamin auf jenen Teil des Langzeitgedächtnisses auswirkt, der dem Menschen konkrete Ereignisse in Erinnerung ruft, an denen er persönlich beteiligt war.
Probanden wurde Vorläufersubstanz von Dopamin verabreicht
Die Forscher untersuchten Studienteilnehmer im Alter zwischen 65 und 75 Jahren, denen eine Vorläufersubstanz von Dopamin verabreicht wurde. In einem Gedächtnistest, bei dem sie nach einigen Stunden zuvor gezeigte Fotos wiedererkennen sollten, schlossen diese Probanden besser ab als eine Vergleichsgruppe, die ein Scheinpräparat genommen hatte.
Dies bestätige die Vermutung, dass Dopamin dazu beiträgt, Erinnerungen im Gehirn dauerhaft zu verankern, erklärte der Neurowissenschaftler Emrah Düzel. Es verbessere "die Überlebenschance von Gedächtnisinhalten".
Wie bei Alzheimer-Patienten Erinnerungen verblassen
Die Studie liefert nach Angaben der Forscher neue Erkenntnisse über die Gedächtnisbildung und darüber, wie Erinnerungen wegen einer Alzheimer-Erkrankung verblassen. Die Ergebnisse trügen daher auch zum besseren Verständnis der Krankheit bei, hieß es. Die Studie erschien im "Journal of Neuroscience".
Dopamin ist ein körpereigener Botenstoff, der zwischen Nervenzellen sowie zwischen Nerven- und Muskelzellen vermittelt. Gerät diese Signalübertragung aus dem Takt, können die Folgen dramatisch sein. Das zeigt die Parkinsonsche Krankheit, deren Symptome wie Muskelzittern auf Dopamin-Mangel zurückgehen.
Sind Menschen hingegen motiviert oder zufrieden, wird das Gehirn geradezu überschwemmt mit Dopamin, weshalb sich dafür auch die Bezeichnung "Glückshormon" eingebürgert hat.
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