02.10.12

Kino

Lincoln als größter Vampirjäger aller Zeiten

In "Abraham Lincoln Vampirjäger" enttarnt Timur Bekmambetov das geheime Doppelleben des berühmtesten Präsidenten der Vereinigten Staaten – als größter Vampirjäger aller Zeiten.

Von Michael Meyns

Man muss es sich auf der Zunge zergehen lassen: "Abraham Lincoln Vampirjäger". Ein Konzept so einfach wie bizarr, so unverschämt wie brillant. Lincoln, der 16. amerikanische Präsident, der die Nation durch den Bürgerkrieg führte, die Sklaverei zumindest auf dem Papier beendete und dafür ermordet wurde.

Diese legendäre Figur, die wie kaum ein anderer Politiker geachtet und verehrt wird, mit einem Genre verknüpfen, das eher dem trivialen zugeordnet wird und in den letzten Jahren durch die "Twilight"-Saga zunehmend zum Witz degenerierte? Das funktioniert vor allem aus einem Grund: Ernsthaftigkeit.

Bei aller Absurdität, allen Horrorelementen, allen typischen Szenen einer Vampirgeschichte ist "Abraham Lincoln Vampirjäger" nicht zuletzt ein historisch erstaunlich genaues Werk – nur eben mit einem ganz besonderen Dreh.

Präzise recherchierte Biographie

Seth Grahame-Smiths Romanvorlage, die der Autor selbst für die Verfilmung adaptierte, ist im Stil einer Biographie geschrieben: Kindheit, Jugend, der Umzug nach Lincoln, die Wahl des Anwaltsberufs, das eher zufällige Hineinrutschen in die Politik, die Präsidentschaft, der Bürgerkrieg, Gettysburg und schließlich das Attentat.

Alles kommt vor, präzise recherchiert, von Lincolns Wegbegleitern bis zu den vielen Todesfällen in Lincolns Familie. Die in dieser alternativen Geschichtsschreibung nicht der mangelnden medizinischen Versorgung geschuldet sind, sondern den Vampiren. Bei Grahame-Smith muss der junge Lincoln früh erleben, wie seine Mutter von einem Vampir ermordet wird.

Ein Ereignis, dass den zukünftigen Präsidenten mehr als alles andere prägt und zum Beginn seines lebenslangen Kampfes gegen die Bedrohung wird. Doch damit bürdet er sich mehr auf, als zunächst klar ist.

Auf der Jagd nach Frischfleisch

Denn in einem geradezu genialen Twist verknüpft die Erzählung Vampirismus mit der Sklavenhaltung der Südstaaten. Mit den Pilgervätern nach Amerika gekommen, haben sich die Vampire in den Südstaaten festgesetzt und benutzen den Sklavenhandel, um ihre Gier nach Blut zu stillen.

Wenn es heißt, dass frisches Fleisch nach Süden gebracht werden soll, hat dieser ohnehin schon perfide Satz eine zweite Bedeutung. Der Bürgerkrieg zwischen Nord- und Südstaaten, wird in dieser Lesart nicht nur zu einem Kampf gegen die Sklaverei und für die Einheit der Nation, sondern nicht zuletzt zum Kampf gegen Vampire.

Einen sehr weiten Bogen schlägt die filmische Adaption dieser Geschichte, bei der Timur Bekmambetov Regie führte. Der hatte sich mit seinem gewalttätigen, reaktionären Actionfilm "Wanted" nicht gerade für ein eher komplexes Konzept empfohlen, verzichtet aber bis auf wenige stilisierte Actionszenen auf plakative Momente.

Das "Abraham Lincoln Vampirjäger" über weite Strecken eher ein Historienfilm ist und seine Version der Geschichte mit großer Akkuratesse erzählt, mag ein Grund für den relativen Misserfolg des Films in Amerika gewesen sein. Fraglos erreicht Benjamin Walker in seiner Darstellung des Lincolns nicht die schauspielerischen Höhen, die demnächst Daniel Day-Lewis in Spielbergs "Lincoln" erklimmen wird. Doch so unterhaltsam wie diese alternative Historie wird auch jener Oscar-Favorit kaum werden – schließlich hat Spielbergs Version keine Vampire.