Geschmack muss man lernen

Ein Vergleichstest an 400 Kindern zwischen drei und acht Jahren zeigt, dass die jungen Menschen ein Lebensmittel erst ab dem Zuckergehalt von 8,6 Gramm pro Liter als süß empfanden. Dieser Wert entspricht etwa dem von Limonade. Dagegen bemerkten Erwachsene einen süßen Geschmack schon bei weit geringeren Zuckerkonzentrationen, wie die Untersuchung des Sensoriklabors am ttz Bremerhaven ergab.

Bei den Kindern nahm die Sensibilität mit dem Alter zu. Besonders zwischen dem achten Lebensjahr und dem Erwachsenenalter sinkt die sogenannte Reizschwelle stark ab. Allerdings geht dies nicht auf organische Gründe zurück, da die Geschmacksorgane und deren neuronale Vernetzung in dem Alter schon voll ausgebildet sind.

Die Studie des Sensoriklabors deutet darauf hin, dass der Lernprozess der Geschmackserkennung mit acht Jahren noch nicht abgeschlossen ist. Demnach fehlen Kindern vor allem Vergleichswerte, um einen neuen Geschmack einzuordnen. Auf Grundlage der Erkenntnisse wollen die Forscher nach Angaben des ttz Programme entwickeln, die eine ausgewogene Ernährung fördern.