Wer im Alter weniger isst, kann sein Gedächtnis stärken. Das haben Wissenschaftler der Uni Münster erstmals in einer Studie mit menschlichen Probanden beobachtet. Die Forscher erhoffen sich von den Versuchen weitere Erkenntnisse für den Kampf gegen Volkskrankheiten wie Alzheimer und andere sogenannte Demenzleiden.
Wer im Alter weniger isst, kann sein Gedächtnis stärken. Das haben Wissenschaftler der Universität Münster erstmals in einer Studie mit menschlichen Probanden beobachtet. Sie bestätigen damit entsprechende Erkenntnisse aus Tierversuchen. Die erhöhte Zufuhr ungesättigter Fettsäuren, wie sie beispielsweise in Nüssen, Olivenöl und Fisch vorkommen, brachte allerdings – entgegen vorheriger Versuchsergebnisse mit Ratten – keine Besserung der Erinnerungsfähigkeit, schreibt die Gruppe um Agnes Flöel in der Zeitschrift "Proceedings". Die Forscher erhoffen sich von den Versuchen weitere Erkenntnisse für den Kampf gegen Volkskrankheiten wie Alzheimer und andere sogenannte Demenzleiden.
Die Wissenschaftler hatten 50 Probanden im Durchschnittsalter von 60 Jahren in drei Gruppen eingeteilt: Die erste Gruppe musste die tägliche Kalorienzufuhr um ein knappes Drittel (30 Prozent) reduzieren. Die zweite Gruppe sollte bei gleichbleibender Kalorienzufuhr den Anteil ungesättigter Fettsäuren an der Nahrung um 20 Prozent erhöhen – etwa mit Olivenöl und Fisch. Die dritte Gruppe änderte die Ernährung nicht und diente als Kontrollgruppe.
Nur in der ersten Versuchsgruppe beobachteten die Wissenschaftler nach drei Monaten ein verbessertes Erinnerungsvermögen. Die Probanden mussten sich nach einem standardisierten Verfahren eine Liste von Wörtern merken und wurden nach 13 Minuten abgefragt.
Die Diätgruppe hatte um knapp zwanzig Prozent verbesserte Werte verglichen mit dem Ausgangstest, der drei Monate zuvor stattgefunden hatte, die anderen beiden Gruppen wiesen indes keine signifikanten Veränderungen auf.
Außerdem fanden die Wissenschaftler bei den Probanden mit der "Hirn-Diät" niedrigere Insulinwerte und geringere Entzündungsparameter. Die Wissenschaftler müssen nun noch weitere Testreihen durchführen. Sie erhoffen sich davon weitere Erkenntnisse über den Zusammenhang von Insulin sowie Entzündungen auf altersbedingte Wahrnehmungsstörungen.
Es handele sich allerdings bisher nur um erste Erkenntnisse, die durch weitere Studien untermauert werden müssten, betont Flöel. Unter anderem sollen bildgebende Verfahren eingesetzt werden, um die Ursachen für das verbesserte Gedächtnis aufzudecken. Nur so könnten mögliche Veränderungen in der grauen Hirnsubstanz untersucht werden.
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