"Es gibt ein Leben nach dem 'Spiegel’", sagte Erich Böhme sarkastisch, als er nach vielen Jahren erfolgreicher Chefredaktion vom wichtigsten Posten (neben dem des Herausgebers) des wichtigsten deutschen Nachrichtenmagazins schied, das in seiner Ägide einige der Höhepunkte des für den "Spiegel" lebenswichtigen Enthüllungs- und politischen Aufdeckungsjournalismus lieferte: Neue Heimat, Kießling-Affäre, Brandt-Sturz.
Und er hatte recht. Denn eigentlich begann seine Popularitätskarriere erst, als er nach seiner "Spiegel"-Zeit die Moderation der Sat.1-Sendung "Talk im Turm" übernahm.
Damals war die Zeit der Wiedervereinigung und Böhme, Ironie der Geschichte, der sich als Gegner der Einheit gegen seinen Herausgeber Augstein geoutet hatte, wurde der beste, gelassenste, informierteste Moderator der aufregenden Wendejahre: eine deutsche Fernseh-Institution mit bräsiger Ironie und bodenhaftender Gelassenheit.
Im "Spiegel" wurde er Chefredakteur, ebenfalls zur rechten Zeit. Als nämlich sein Chef, der "Spiegel"-Eigner Rudolf Augstein, nach Bonn in die Politik drängte und er einen Platzhalter für den ebenfalls 1973 nach Bonn und Berlin eilenden Günter Gaus suchte.
Böhme, der den ruppig-gemütlichen Stallgeruch des Bonner "Spiegel"-Büros mitbrachte, regierte mit Bonhomie, Lust und zurückhaltender Tücke, war der Liebling der Redaktion und gleichzeitig Vollstrecker von Augsteins Willen, den er klug filterte – ein Kunststück.
Der erdverhaftete Hesse mit dem soliden Geschmack entwickelte sich mithilfe seiner ehrgeizigen Frau Monica, geborene Vogelgsang, zum Gourmet und Kulturmäzen, in dessen Haus Heiner Müller verkehrte und der Thomas Bernhard interviewte.
Clou seiner "Spiegel"-Tätigkeit: Die Barschel-Affäre, die mit dem Selbstmord des CDU-Ministerpräsidenten wegen eines falschen Ehrenworts vor Kameras endete. Aber auch, Kehrseite der Medaille, mit SPD-Kandidat Engholms Sturz als Konkurrent und Mitwisser und Drahtzieher der Intrige.
Als Böhmes Frau Monica die Memoiren von Franz Josef Strauß (dem Erzfeind Augsteins) zu vermarkten und dem "Spiegel" anzudienen suchte, begann der Abstieg des sich jovial gebenden Böhme beim "Spiegel". Und sein Aufstieg im Fernsehen.
Es gab ein Leben nach dem "Spiegel". Leider aber auch einen schleppenden, geduldig ertragenen Krebstod.
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