Infektionskrankheiten
Cholesterinsenker wirken gegen Malaria
Statine werden vor allem eingesetzt, wenn der Cholesterinspiegel im Blut gesenkt werden soll. Forscher haben jetzt gezeigt, dass sie auch das Gehirn vor Folgeschäden der Malaria schützen.
Medikamente zur Senkung des Cholesterinspiegels könnten im Kampf gegen Malaria eine zusätzliche Bedeutung gewinnen. Forscher der Universität von Utah (USA) haben nachgewiesen, dass Folgeschäden der lebensgefährlichen Nervenkrankheit deutlich schwächer oder gar nicht auftreten, wenn übliche Malaria-Therapien um sogenannte Statine ergänzt wurden.
Im Tierversuch seien anhaltende Beeinträchtigungen des Gehirns nach überwundener akuter Krankheit wesentlich seltener aufgetreten, heißt es in der aktuellen Ausgabe des Fachmagazins "PLOS Pathogens".
Langzeitfolgen als sozioökonomisches Problem
Der Malaria-Parasit wird von der weiblichen Anophelesfliege übertragen. "Mehr als 500.000 Kinder in Schwarzafrika erkranken jedes Jahr, und die Langzeitfolgen im Gehirn sind nicht zuletzt ein zusätzliches sozioökonomisches Problem in den Ausbreitungsgebieten", sagt Studienleiter Guy Zimmerman. Selbst wenn die Krankheit erfolgreich behandelt werden konnte, treten später regelmäßig Gedächtnisschwund, Lernprobleme oder andere kognitive Beschwerden auf.
Bei Mäusen mit Malaria zeigte sich durch die zusätzliche Gabe von Statinen, dass die schützenden weißen Blutkörperchen weniger häufig verklumpten und die Blutgefäße im empfindlichen Nervensystem deutlich stabiler wurden. Auch hätte der Cholesterinsenker die malariatypische Produktion von entzündungsfördernden Molekülen gehemmt, heißt es. Die kognitive Leistungsfähigkeit der Nager sei langfristig erhalten geblieben.
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