18.10.12

Transplantation

Rekord-OP verhilft Mann zu neuem Gesicht

15 Jahre lang lebte er wie ein Einsiedler: Nun kehrt der 37-jährige Richard Lee Norris in ein normales Leben zurück - nach der wohl umfangreichsten Gesichtstransplantation aller Zeiten.

Sieben Monate nach seiner Gesichtstransplantation kann ein Amerikaner wieder ein normales Leben führen. "Mir geht es gut", sagte Richard Lee Norris aus Hillsville (US-Staat Virginia). Er war seit einem Schussunfall 1997 entstellt.

"In den vergangenen 15 Jahren habe ich wie ein Einsiedler gelebt", berichtete der 37-Jährige. So sei er nur nachts einkaufen gegangen, um den Blicken und den Kommentaren fremder Menschen zu entgehen.

Ein neues Leben

Das sei nun vorbei: "Heute verbringe ich viel Zeit mit Fischen und Golfspielen. Ich genieße es auch, Zeit mit meiner Familie und meinen Freunden zu verbringen", schilderte der Mann sein neues Leben.

Norris war 1997 bei einem Unfall mit einer Waffe verletzt worden, bei dem er den größten Teil seines Ober- und Unterkiefers sowie seine Lippen und seine Nase verlor. Seinen Mund konnte er den Angaben zufolge kaum noch bewegen.

Kiefer, Zähne, Zunge und Haut ersetzt

Bei der Transplantation, die am 20. März 2012 in der Universitätsklinik der University of Maryland durchgeführt wurde, wurden unter anderem beide Kiefer, Zähne, Zunge und Haut sowie das darunter liegende Nervengewebe und die Muskulatur von der Kopfhaut bis hinunter zum Hals ersetzt.

Sein neues Gesicht stammt von einem anonymen Spender. Die Ärzte transplantierten Norris außerdem in mehreren Eingriffen Kiefer, Zähne und Zunge.

"Leute haben mich angestarrt"

"Die Leute haben mich immer angestarrt, weil ich entstellt war. Jetzt können sie mich erstaunt anstarren, weil ich mich so sehr verändert habe. Ich kann jetzt an Leuten vorbeigehen, ohne dass mich jemand eines zweiten Blickes würdigt. Meine Freunde haben ihr Leben weitergelebt, Familien gegründet und Karriere gemacht. Ich kann nun damit beginnen, an dem Leben zu arbeiten, das mir zurückgegeben worden ist", berichtete Norris.

Nach Angaben seiner Ärzte entwickelt Norris zunehmend wieder Gefühl im Gesicht und kann lächeln und seinen Gesichtsausdruck verändern. Die motorische Funktion seiner rechten Gesichtshälfte ist zu ungefähr 80 Prozent normal, und die motorische Funktion der linken Seite liegt bei etwa 40 Prozent. Er nimmt Nahrung vornehmlich über den Mund zu sich und kann riechen und schmecken.