In den Niederlanden ist es während der Feierlichkeiten zum so genannten Königinnentag zu einem schweren Unfall gekommen, bei dem nach ersten Informationen vier Menschen getötet wurden. Königin Beatrix und ihre Familie feiern den Feiertag in diesem Jahr im niederländischen Apeldoorn mit einer Parade.
Ein Autofahrer raste während dieser Parade mit seinem Kleinwagen, einem schwarzen Suzuki Swift, durch mehrere Absperrungen und fuhr in die wartende Menschenmenge. Seine Fahrt endete an einem Denkmal. Auf Bildern des niederländischen Fernsehens war eine Person zu sehen, die offenbar bewusstlos war. Das Fahrzeug schien schon beschädigt zu sein, als es in die Wartenden fuhr und schließlich an einem Denkmal zum Stillstand kam. Der Mann wurde mittlerweile aus dem Wrack befreit und schwer verletzt in ein Krankenhaus in der Gegend gebracht. Die niederländische Polizei versucht, ihn zu verhören.
Nach ersten Meldungen soll es bis zu 23 Verletzte geben. Sechs von ihnen seien in einem kritischen Zustand, hieß es. Darunter auch ein kleines Mädchen. Ein Fotograf, der in unmittelbarer Nähe des Geschehens stand, sagte gegenüber der niederländischen Tageszeitung "De Telegraaf": "Der Fahrer kam aus dem Nichts. Er schleppte zehn bis 15 Menschen mit sich. Hier ist überall Blut, und Menschen werden reanimiert. Es sieht schrecklich aus." Ein andere Augenzeuge berichtet: "Zuerst hörte ich einen Knall. Dann flogen plötzlich Menschen durch die Luft. Es war schrecklich".
Der Bus, mit dem die königliche Familie auf einer abgesperrten Straße entlang fuhr, blieb unversehrt. Königin Beatrix sagte daraufhin ein feierliches Defilee ab. Damit sollte ihre Mutter – die 2004 gestorbene Ex-Königin Juliana – zum 100. Geburtstag geehrt werden. Beatrix und ihre Familie, darunter auch Kronprinz Willem-Alexander und seine Frau Máxima, befanden sich zu der Zeit unweit des Unfallortes in einem offenen Festbus.
Die königliche Familie habe den Unfall mit Entsetzen beobachtet, teilte der Bürgermeister von Apeldoorn mit. Die Königin sei äußerst betrübt wegen der verletzten Menschen und habe sich entschlossen, den feierlichen Vorbeimarsch abzusagen. Das Geschehen am Rande der Feierlichkeiten zum Königinnentag wurde von den Live-Kameras des Fernsehens übertragen.
Über ein mögliches Motiv des Fahrers ist bis jetzt nichts bekannt. Die Polizei untersucht noch, ob der Fahrer des Wagens mit dem Halter des Fahrzeugs identisch ist. Bei dem Täter handelt es sich nach Augenzeugen um einen Mann Mitte zwanzig. Er sei mit hoher Geschwindigkeit durch die beiden Absperrungen gerast. Angeblich hat die Polizei an der ersten Absperrung noch versucht, den Mann mit Schüssen an der Weiterfahrt zu hindern.
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