Rätselraten nach dem ersten Training in Bahrain

Doch bevor die Formel 1 am Sonntag (13 Uhr MEZ/RTL und Sky live) in Bahrain in die neue Saison startet, hat Vettel die Euphorie am Freitag etwas gebremst – auch, weil er selbiges zuvor mit dem Rennwagen zuweilen vergeblich versucht hatte. „Das Auto war nicht in so guter Verfassung, wir hatten Probleme mit den Bremsen“, klagte er, „die McLaren und Ferrari sahen heute sehr konkurrenzfähig aus.“

Als Michael Schumacher nach den ersten beiden freien Trainingseinheiten zum Comeback seinen hochroten Kopf in der Box zum Vorschein brachte, wirkte die Mimik nicht übermäßig begeistert. Morgens war er Zehnter gewesen, nachmittags Dritter, als Teamkollege Nico Rosberg, der in der Frühe schon zwei Plätze vor ihm gelegen hatte, die beste Zeit des Tages fuhr. „Wir sind heute Nachmittag möglicherweise mit weniger Sprit gefahren als die anderen“, sagt Mercedes Motorsportchef Norbert Haug, „es besteht kein Grund zur Euphorie, aber wir entwickeln uns in die richtige Richtung.“

Tatsächlich sind die Teams nach ihren ersten offiziellen Auftritten auf dem umgebauten Kurs von Bahrain nicht viel schlauer als zuvor. Sie experimentieren mit unterschiedlichen Tankfüllungen und bei variierendem Gewicht mit mehreren Reifenmischungen. Durch das Nachtankverbot müssen die Fahrer in dieser Saison vom Rennbeginn bis zum Ende einen Gewichtsunterschied von bis zu 200 Kilogramm meistern lernen. Und ihr Ziel muss sein, möglichst wenige Zeit kostende Boxenstopps für Reifenwechsel einlegen zu müssen.

Vor dem Hintergrund der großen technischen Herausforderungen für die richtige Renntaktik, scheint der jüngste Streitfall der Branche eher zweitrangig. Die Konkurrenten ärgern sich über die Abnahme der McLaren durch den Automobilweltverband Fia. Viele Teams meinen, dass eine technische Neuerung am Auto, anders als von der Fia entschieden, nicht den Regeln entspricht und unzulässige Vorteile verschaffen könnte.

Bei den McLaren wird durch eine Lufthutze im Heckbereich des Autos Luft vor den Heckflügel geleitet, um auf Hochgeschwindigkeitspassagen gezielt den Luftwiderstand des Autos zu verringern und das Tempo zu erhöhen. Da die Piloten den Effekt mit dem Knie auslösen, berufen sich die protestierenden Rennställe darauf, dass es sich um ein verbotenes bewegliches Element der Aerodynamik handelt.

Die Fia lehnte den Einspruch ab. Sie erachtet die Erfindung nicht als bewegliches aerodynamisches Teil, weil man theoretisch den gewöhnlichen Luftansaugstutzen, der sich hinter dem Kopf des Piloten befindet, mit der Hand manipulieren könnte, ohne dass es sich um dabei ein aerodynamisches Teil handelte. Im Ergebnis bedeutet das: Sollte sich in Zukunft die Entwicklung McLarens als messbarer Vorteil erweisen, werden zumindest alle großen Teams ihre Autos entsprechend nachrüsten.

Während Lotus seine Rückkehr in die Königsklasse unabhängig von Ergebnissen als „historischen Tag“ feierte, ist der Einsatz von Sennas Auto erst durch einen Kraftakt binnen drei Wochen ermöglicht worden. Allerdings wissen auch die renommierten Rennställe, dass sie sich mit Kritik zurückhalten müssen, wollen sie nicht alle potenziellen Neulinge für die Zukunft von Investitionen in die Formel 1 abschrecken. „Sechs Autos sind deutlich langsamer als der Rest“, sagte Vettel, „darunter drohen natürlich die anderen zu leiden.“

Kein Team weiß im Training vom anderen, wie viel Sprit dessen Fahrer jeweils mitführen. Erste wirkliche Vergleichsmöglichkeiten bieten sich am Samstagnachmittag beim Qualifying, wenn alle Fahrer mit geringsten Tankfüllungen starten. Die Auswirkungen des wechselnden Gewichts sind immens: 14 Liter werden auf etwa zehn Kilogramm Gewicht veranschlagt, was in Bahrain einen Zeitunterschied von 0,4 bis 0,5 Sekunden ausmacht. Im Training wählen die Teams ungefähr im Bereich zwischen 30 und 210 Litern ihre Befüllung aus.

Erschienen am 12.03.2010