05.06.12

Korsika

Eine Wandertour durch Mitteleuropas letzte Wildnis

Neben Hirtenpfaden im Hinterland und Höhenwegen entlang der Küste gibt es auf Korsika auch den "Grande Randonnée 20" – er ist der spektakulärste der französischen Fernwanderwege.

Von Ulrike Koltermann

Kurz vor dem ersten Pass fallen dicke Tropfen auf die verschwitzten Gesichter. Nach Stunden des Wanderns genießen wir die Erfrischung, keiner greift zum Regencape. Schließlich ist es fast schon sommerlich, und wir sind auf Korsika, einer Mittelmeerinsel.

Doch Bergführer Olivier mahnt zur Eile. Kurz darauf wissen wir warum: Ein heftiger Guss erwischt uns, erbsengroße Eiskügelchen prasseln herab.

Wie eine Prozession buckliger Mönche ziehen wir weiter, die Rucksäcke unter den flatternden Umhängen verborgen, die Wanderstöcke mit den Spitzen nach unten verstaut, damit wir nicht zu wandelnden Blitzableitern werden.

Ein Paradies für Wanderer

Trotzdem ist die bergige Insel, die näher an Italien liegt als am französischen Mutterland, ein Paradies für Wanderer. Hier kann man durch duftende Kiefernwälder streifen, alpine Gipfel erklettern und dazwischen immer wieder die Aussicht auf das Mittelmeer genießen.

Bekannt ist vor allem der Grande Randonnée 20, der spektakulärste und anspruchsvollste der französischen Fernwanderwege.

Daneben gibt es wunderschöne alte Hirtenpfade und Höhenwege entlang der Küste. Olivier will uns beides zeigen - den großen Wanderzirkus auf dem GR 20 und die idyllischen Schäfereien, die stundenlange Fußmärsche von der nächsten Straße entfernt liegen.

Am Abend des ersten Wandertags treffen wir bei Dominique ein. Wie die zahlreichen anderen männlichen und weiblichen Dominiques auf Korsika wird er nur "Dumé" genannt. Korsen lieben das "U", gäbe es ein Scrabble auf Korsisch, wäre es einer der häufigsten Buchstaben.

Korsisch klingt wie eine Mischung aus Französisch und Italienisch und ist wie viele andere Regionalsprachen vom Aussterben bedroht - auch wenn die Verkehrsschilder auf Korsika noch alle zweisprachig sind und die französische Variante oft mit Farbe übersprüht wurde.

Neun Stunden für einen Einkauf

"Wenn ich etwas einkaufen will, brauche ich neun Stunden", sagt der weißhaarige Hüttenwirt in seinem niedrigen Steinhaus. "Aber es macht mir nichts aus, für mich gibt es keinen schöneren Fleck auf der Erde", fügt er hinzu und lehnt sich an die sonnenbeschienene Mauer aus groben Felsbrocken, über die ab und zu eine Eidechse huscht.

Es ist früh in der Saison, auf den ersten Etappen des GR 20 liegt noch zu viel Schnee. Deshalb stoßen wir auf Umwegen auf den legendären Wanderweg, dessen Verlauf auf rund 200 Kilometern rot-weiße Streifen und Steinmännchen anzeigen.

Tagelang hatten wir auf den alten Hirtenpfaden kaum einen anderen Wanderer getroffen, nun müssen wir plötzlich mit Gegenverkehr, Blockierern und Überholern kämpfen. "Das ist ja wie auf dem Pariser Autobahnring", stöhnt eine Frau aus der französischen Hauptstadt.

Es ist ein lustiges Völkchen, das auf dem GR 20 unterwegs ist. Diejenigen, die alle 15 Etappen laufen, sind leicht an ihren großen Rucksäcken mit aufgeschnallten Isomatten zu erkennen.

Meist baumeln daran noch Trekkingsandalen oder Wäsche zum Trocknen. Trinkflaschen sind unter Wanderern längst passé.

Frisches Wasser aus der Quelle

Fast alle haben einen dünnen Schlauch über der Schulter hängen, aus dem sie Wasser aus einer Plastikblase im Rucksack saugen. Durst müssen Wanderer auf Korsika nicht leiden: Unterwegs stoßen sie immer wieder auf Quellen, wo sie ihre Beutel mit frischem Wasser nachfüllen können.

Am Morgen laufen wir durch einen Kiefernwald, in dem die Sonnenflecken tanzen. Je höher wir kommen, desto krüppeliger werden die Nadelbäume, bis sie von Wacholderbüschen abgelöst werden, die an den Waden kitzeln.

Über allem liegt der Duft der Macchia, des korsischen Buschwaldes: Es riecht würzig nach Thymian, Kiefernharz und Lavendel, nach großen Ferien und Abenteuer. Wir steigen weiter auf über Granitfelsen, die von gelb-grünen Flechten bedeckt sind.

Kurz vor dem Col des Maures erreichen wir die letzten Schneefelder des vergangenen Winters und gönnen uns kreischend eine Schneeballschlacht. Obwohl wir nur wenige Kilometer zurücklegen, ändert sich die Landschaft praktisch jeden Tag.

Vom Col de Vergio steigen wir einen Pass empor, auf dem die Buchen vom Wind so mitgenommen sind, dass sie nach einer kühnen Biegung fast parallel zum Boden wachsen.

Picknick im Tal

Im nächsten Tal stoßen wir auf den Bergsee Lac de Nino, der von einer sumpfigen, sattgrünen Wiese umgeben ist. Beim Picknick schauen zwei neugierige Kälber zu, halbwilde Pferde galoppieren vorbei.

In der Berghütte Vaccaghia probieren wir den handgemachten Ziegenkäse. "Er riecht wie eure Socken, aber er schmeckt wesentlich besser", sagt die Hüttenwirtin.

Dass korsischer Käse streng riecht, weiß jeder Asterix-Leser. Während wir im Abendlicht erschöpft um den Holztisch sitzen und Kastanienbier trinken, melkt der Hirte seine Ziegen. Ungeduldig drängeln sie, zwei aufmüpfige Böcklein testen ihre Kräfte und rammen die kleinen Hörner gegeneinander.

Am nächsten Morgen brechen wir auf zu einer langen und heißen Etappe. Wir folgen dem Bergbach Tavignano hinab bis zur früheren korsischen Hauptstadt Corte.

Er bahnt sich seinen Weg durch scharf geschnittene Täler, stürzt sprudelnd Felswände hinunter und sprüht feuchten Nebel in allen Farben des Regenbogens.

Immer wieder sammelt sich das kristallklare Wasser in kleinen Teichen, wie geschaffen für erhitzte und erschöpfte Wanderer. Es ist mittags, Olivier schlägt eine Badepause vor.

Badepause in eiskaltem Wasser

Langsam gleitet die große Zehe in das eiskalte Wasser. Der Fuß ist noch nicht ganz untergetaucht, da ist er schon wieder draußen. Es scheint unmöglich, in den Fluss aus Schmelzwasser zu springen.

Doch schließlich überwinden wir uns, beim Schwimmen bleibt einem fast der Atem weg. Umso schöner ist es, sich anschließend auf den warmen Felsen von der Sonne trocknen zu lassen.

Wer auf den schwierigen Mittelteil des GR 20 verzichten will - wegen des Wetters oder mangels Kondition -, kann von Corte aus ein Stück mit der Eisenbahn fahren.

Die kleine Bergbahn schlängelt sich durch zahlreiche Tunnel und transportiert heute vor allem Touristen über die Insel. In Vizzavona beginnt der einfachere Südteil des Fernwanderwegs, für den man etwa eine Woche braucht.

Allmählich haben wir unseren Rhythmus gefunden - eine Energiepause mit Trockenfrüchten und korsischen Keksen am Vormittag, Picknick und Siesta im Schatten zur Mittagszeit, großes Nudelessen auf der Hütte am Abend.

Gemeinschaftsgefühl unter den Wanderern

Man kennt sich, man überholt sich, man trifft sich beim Picknicken oder spätestens an der Hütte wieder - unter den GR-20-Wanderern entsteht schnell ein Gemeinschaftsgefühl.

An den Rucksackmarken lassen sich oft die Nationalitäten erraten, neben Franzosen sind auch viele Deutsche und Briten unterwegs. Das Behandeln von Blasen gehört zu den länderübergreifenden Lieblingsthemen beim abendlichen Warten auf die Dusche - meist ein Schlauch mit kaltem Wasser.

Spätestens an der Hütte von Usciolu wird uns klar, dass der GR 20 Gefahr läuft, zum Opfer seines Erfolgs zu werden. Ein doppelstöckiges Matratzenlager bietet hier Platz für etwa 30 Wanderer - bei Weitem nicht genug.

Manchmal schlagen mehr als 100 Wanderer ihre Zelte rund um die Hütte auf. Die Nudeln werden in einem Topf gekocht, den zwei Männer tragen müssen.

Den Myrtenlikör nach dem Essen schüttet der Hüttenwirt seinen Gästen portionsweise direkt in den Mund. "Die Korsen müssen sich überlegen, was sie wollen", sagt Olivier. "Einerseits sollen immer mehr Touristen kommen, andererseits soll der GR 20 so ursprünglich bleiben, wie er ist - beides ist nicht möglich."

Reservierungspflicht auf den Hütten

Wie Olivier gehen auch andere Bergführer dazu über, ihren Gruppen andere Wanderwege zu erschließen, etwa den Küstenweg "Tra mare e monti" oder den Hirtenweg "Transhumance". "Dort ist die Natur genauso schön, und die Wege sind weniger überlaufen", erklärt Olivier.

Auf den Hütten des GR 20 gilt seit Mai 2009 eine Reservierungspflicht, sie soll Wanderern böse Überraschungen ersparen und zu Planungen anregen.

Die Tour endet bald. Auf einer der letzten Etappen laufen wir im warmen Morgenlicht über einen Bergkamm. Winzige gelbe und lila Blüten wiegen sich im Wind.

Auf der einen Seite ist schon fast das Meer zu riechen, auf der anderen geht es in eine schöne Hochebene hinein, in der sich knorpelige Eichen in den Himmel recken.

Hinter den Bavella-Bergen, die riesigen Türmen aus Bauklotzen ähneln, geht es in Serpentinen wieder in die Zivilisation hinunter. Wir atmen noch einmal tief den Duft der sonnenwarmen Kiefernwälder ein.

In einem der Rucksäcke klingelt ein Mobiltelefon, es gibt wieder Netzempfang. Gefehlt hat er uns nicht.