Sören Larsen ist Schalkes neuer Torgarant

Kein aktiver Bundesliga-Spieler hat so oft gegen den FC Bayern getroffen wie Ebbe Sand. Trotz fünf Toren ist der Kapitän des FC Schalke 04 aber auch im Spitzenspiel gegen den Tabellenführer aus München wohl nur zweite Wahl im Angriff der Gelsenkirchener. Ausgerechnet Sands dänischer Landsmann Sören Larsen, für rund zwei Millionen Euro aus Schweden verpflichtet, ist in den ersten Saisonspielen an ihm vorbeigezogen und hat auch den deutschen Nationalspielern Kevin Kuranyi und Gerald Asamoah den Rang abgelaufen.

"Ich glaube, daß ich immer noch besser bin als Sören", hatte Sand in der Vorbereitungsphase gesagt - und sich dabei nach Stand der Dinge getäuscht. Erst einmal traf der 32jährige Lieblingsspieler von Manager Rudi Assauer bislang, Larsen erzielte vier - entscheidende - Tore in der Bundesliga, die den Schalkern sieben Punkte einbrachten. "Eine Waffe" nennt Assauer den 24jährigen Schlaks, der auch in der Champions League gegen den AC Mailand traf, mit angemessenem Respekt. "Das ist in erster Linie harte Arbeit", erklärt Larsen seine Erfolgsgeschichte, die erst in diesem Jahr bei Djurgardens Stockholm begann. Seit Juni ist Larsen Mitglied der Nationalmannschaft, in der er ebenfalls durchgestartet ist. Sechs Tore in sieben Partien gelangen dem Mittelstürmer dort. Doch mit der Elf von Morten Olsen mußte Larsen am Mittwoch einen schweren Rückschlag hinnehmen. Trotz des 2:1-Auswärtssieges in Kasachstan verpaßten die Dänen die Teilnahme an der WM in Deutschland.

"Natürlich bin ich enttäuscht", sagte Larsen nach der strapaziösen Rückreise aus Almaty, auf der er kein Auge zubekam, "aber das bleibt nicht so lange in meinem Kopf. Ich versuche immer, positiv zu denken." So steht es für den Larsen auch außer Frage, daß er gegen Bayern von Anfang an spielt. "Ich habe viele Tore gemacht. Das ist ein guter Grund", wirbt er lächelnd für seinen Einsatz. Trainer Ralf Rangnick denkt gar nicht daran, den 1,93-Meter-Torjäger bei der Nominierung zu übersehen. "Wenn Sören sich gut fühlt, wird er spielen."