Good Bye Kalifornien: Hollywoods Top-Kameramann siedelt nach Berlin um

Foto: usage worldwide, Verwendung weltweit

Michael Ballhaus dreht auf dem Dach des im Abriss befindlichen Palastes der Republik am Kurzfilm "Von der Hingabe"

Michael Ballhaus hatte immer mehr als nur einen Koffer in Berlin. Der 71-Jährige, der zu den berühmtesten Hollywood-Kameramännern zählt, will seine Altbauwohnung in Zehlendorf nahe dem Mexikoplatz jetzt zu seinem Hauptwohnsitz machen. ",Mein Lebensmittelpunkt wird künftig in Berlin sein", sagt der Mann, der zusammen mit Filmgrößen wie Francis Ford Coppola, Robert Redford, Wolfgang Petersen oder Martin Scorsese Blockbuster wie "Dracula", "Quiz Show", "Outbreak" und "Gangs of New York" abdrehte.

Mit den Studenten der Deutschen Film- und Fernsehakademie Berlin (dffb) arbeitet Ballhaus derzeit an einem luftigen Drehort: Hoch oben auf dem Dach des im Abriss befindlichen Palastes der Republik wird am Showdown für den Kurzfilm "Von der Hingabe" gedreht. Am Set herrscht volle Konzentration. Der Altmeister gibt den Youngstern noch ein paar Hinweise, wie sie die schwindelerregende Kulisse am besten in Szene setzen können. "Ich liebe die Filme von Michael Ballhaus", sagt die Regiestudentin Nina Vukovic. Allerdings sei es am Anfang nicht leicht gewesen, seine Berühmtheit auszublenden: "Mittlerweile ist er aber für uns alle ein wunderbarer Mentor und Problemlöser", so die 29-Jährige. Im Sommer soll der Film über eine tragische Liebesaffäre, die mit einem Balanceakt auf einem Stahlträger für einen der beiden Liebenden (Darsteller: Florian Bartholomäi, Deborah Gros) tödlich endet, auf Filmfestivals und später auch im Fernsehen zu sehen sein.

Der Kameramann will sich künftig mehr um die Nachwuchsförderung kümmern. Der Filmakademie ist Ballhaus bereits seit Jahrzehnten als Gastprofessor verbunden: "Aber aus zeitlichen Gründen konnte ich nur alle zwei bis drei Jahre mal ein Seminar geben", sagt er. Das soll anders werden. Ballhaus will sein Haus in Kalifornien aber vorerst behalten. Schließlich leben seine beiden Söhne Florian und Sebastian (Kamera bei "Flightplan" mit Jodie Foster in Potsdam und "Der Teufel trägt Prada") dort. Er arbeitet eng mit ihnen zusammen.

Doch nach dem Tod seiner Frau, der Schauspielerin und Filmausstatterin Helga Ballhaus, im September 2006 in Los Angeles zieht es den gebürtigen Berliner wieder zurück zu seinen Wurzeln. Schließlich begann hier Ende der 60er-Jahre durch die Zusammenarbeit mit Rainer Werner Fassbinder, mit dem er allein 17 Filme drehte, seine steile Karriere.