Neuer Ärger für Palin – jetzt wegen der Religion

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Sarah Palin (r.) entpuppt sich für John McCain als schwierige Wahl. Erst trat ihre schwangere 17-jährige Tochter (hinten) in den Vordergrund, jetzt soll sie politisch bedenkliche Predigten besucht haben

Sarah Palin, Kandidatin für das Amt des Vizepräsidenten, bekommt möglicherweise wie Barack Obama ein Problem mit einem Pastor, aber noch mehr mit eigenen religiösen Äußerungen. Palin hat im Juni den Irak-Krieg als „Gottes Plan“ bezeichnet.

Palins hat in ihrem Heimatort Wasilla bei Anchorage mehrmals die Kirchenzugehörigkeit gewechselt. Seit 2006 gehört sie der „Wasilla Bible Church“ an. Zuvor war sie aber auch Mitglied der Zweigkirche Wasilla der evangelikalen „Versammlung Gottes“.

Solche Zitate können sie auch von Pfarrer Kalnins finden. Gestern verbreitete die linksliberale Internetseite „Huffington Post“ Zitate aus den Predigten. Ihnen gemäß hat Kalnins geäußert, Kritiker Präsident George W. Bushs kämen in die Hölle. Kalnins habe auch bezweifelt, dass Wähler, die 2004 für den Demokraten John Kerry stimmten, eine Chance hätten, in den Himmel zu kommen. Die Angriffe des 11.September und der Sturz Saddam Husseins seien Bestandteile eines „Krieges um Euren Glauben“, und Jesus habe seine Botschaft „als Krieger“ verkündet.

Die Zitate ließen sich nicht in ihrem genauen Wortlaut oder Kontext nachprüfen. Die Internetseite der „Versammlung Gottes“ in Wasilla mit dem Predigtenarchiv war vom Netz genommen. Einige Videopredigten Kalnins‘ waren anderenorts zugänglich, enthielten aber nicht die beanstandbaren Zitate. Diese Videos zeigen einen jungen weißen Pfarrer, der in hastigem Sprechtempo, manchmal unangenehm schreiend, manchmal anbiedernd („Isn’t that cool?“) Christliches und Belangloses zu langen, unpolitischen Predigten vermischt.

Sie tragen streckenweise den Charakter von Selbstgesprächen. An passender und unpassender Stelle fügt Kalnins ein „Amen“ ein, dessen Funktion oft einem fragenden „OK?“ entspricht. Ton und intellektuelles Niveau der Auftritte wirken oft bemüht, manchmal simpel. Kalnins hat längst nicht die demagogische Qualität der durchkomponierten Weltsicht und visuell mitreißenden Rhetorik von Obamas früherem Pfarrer Jeremiah Wright. So weit nach den spärlich besetzten Kirchenbänken auf den verfügbaren Videos zu beurteilen, hat er auch keineswegs denselben Zulauf wie jener.

Die Predigten waren aber nur Teil einer wahren Flut an Fakten und Informationen, die in den vergangenen 36 Stunden fast im Minutentakt über Sarah Palin zutage gefördert wurden. Politisch schädlich könnte vor allem sein, dass Palins am Freitag bei ihrer offiziellen Vorstellung gerufen hatte, sie habe die berühmt-berüchtigte „Brücke ins Nirgendwo“ zwischen zwei alaskanischen Inseln nie gewollt. Das stellt sich nun als Unwahrheit heraus.

Die 250 Millionen Dollar teure Brücke, die einen kleinen Flugplatz mit dem Festland verbinden sollte, fehlt seit zwei Jahren bei keiner polemischen Attacke auf Steuerverschwender in Washington. Sie war das Lieblingsprojekt des Senators Ted Stevens. Gegen ihn wird derzeit in anderer Sache wegen Korruption ermittelt. Palin, so stellte sich gestern ebenfalls heraus, war zeitweilig die Direktorin von Stevens‘ Spendenkomitee.

Weitere Gerüchte betrafen eine mögliche Mitgliedschaft Palins in der „Alaska Independence Party“, einer sezessionistischen Gruppe ähnlich den schottischen Nationalisten. Die Republikaner gaben gestern Nachmittag Palins Wähler-Registrierungsbogen an die Medien, um dem entgegenzuwirken. Dem Eintrag nach war Palin seit 1982 als Republikanerin registriert. Palin hat allerdings den diesjährigen Parteitag der Gruppe mit einem Grußwort bedacht, in dem sie die Partei für ihre Arbeit lobte. Man konnte das als Versuch der politischen Umarmung lesen – Palin sagte eingangs: „Ich weiß, dass auch Sie die Idee des Wettbewerbs schätzen“ –, aber für sich genommen lässt sich mit solchen Zitaten Wahlkampf machen.

Schließlich sorgt auch die Teenager-Schwangerschaft der Tochter für weitere Schlagzeilen. Ausgerechnet das zwielichtige Supermarktblatt „National Enquirer“ trat gestern mit der Nachricht an die Öffentlichkeit, seine Recherchen hätten am Montag zu Palins überraschendem Eingeständnis geführt. Der „Enquirer“ hat Anfang August den früheren Präsidentschaftsbewerber der Demokraten John Edwards mit der Aufdeckung einer Liebesaffäre ins politische Aus geschossen. Die Redaktion erklärte nun, sie habe am Wochenende dem Freund der Tochter sowie einem Sprecher Palins angekündigt, die Sache publik zu machen. Daraufhin habe Sarah Palin die Flucht nach vorn angetreten. Eigentlich habe sie das Thema erst nach dem Parteitag angehen wollen.

Der Einwurf des Blattes ließe sich übersehen, wenn der „Enquirer“ nicht gleichzeitig für die neue Ausgabe weitere „Enthüllungen über düstere Familiengeheimnisse“ angedeutet hätte. Die Zeitung arbeitet mit Methoden, die von hohen Informationshonoraren bis zur Beschattung jenseits allen Anstands reichen. In der Politik Alaskas hat Sarah Palin sich mächtige Feinde in ihrer eigenen Partei gemacht. Der „Enquirer“ könnte auf willige Informanten gestoßen sein.

Sarah Palin wird heute Nacht die Rede ihres Lebens halten, und ohne Zweifel den Parteitag zu Begeisterung hinreißen. Evangelikale und konservative Kreise überschlagen sich im Internet vor Lob auf sie. Aus den Kreisen der republikanischen Parteispitze wird gestreut, Palin sei angesichts aller Vorwürfe „die Ruhe selber“. Aber die Kritiker und Gegner werden weiter graben, nicht zuletzt um John McCains Urteilsvermögen in Zweifel zu ziehen. Im Internet kann bereits auf Sarah Palins bald bevorstehenden Abgang gewettet werden.