Zollitsch verteidigt Kosten für Papst-Besuch

Die katholische Kirche in Deutschland bleibt auch angesichts der hohen Kosten für den Papstbesuch bei den Hilfszusagen für die Entwicklungsländer. Trotz der auf 25 bis 30 Millionen Euro veranschlagten Ausgaben für die Visite von Benedikt XVI. werde es keine Kürzung der Mittel für die Armen in der Dritten Welt geben, sagte der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz, Robert Zollitsch (Freiburg), am Mittwoch in Berlin.

Zum Besuch des Papstes vom 22. bis 25. September wollen die deutschen Bischöfe aus Kollekten und Spenden einen Hilfsfonds für Ostafrika einrichten, wo zur Zeit Hunderttausende wegen einer Dürrekatastrophe hungern. Das Geld wollen die Bischöfe dann dem Papst zur Verfügung stellen. Die Ausgaben für den Besuch sollen auf alle 27 Bistümer in Deutschland verteilt werden.

Für die Begegnung mit dem Papst in Berlin, Erfurt, dem Eichsfeld und Freiburg haben sich bereits 250 000 Menschen angemeldet, rund 6500 davon aus dem Ausland. Für die Messe im Berliner Olympiastadion seien alle 70 000 Plätze vergeben, sagte der Hauptstadt-Erzbischof Rainer Maria Woelki vor Journalisten. "Last minute ist nicht mehr möglich." Die angekündigten Demonstrationen gegen den Besuch sehen die Bischöfe gelassen. "Solche Proteste gehören zur Demokratie", sagte Zollitsch.