Millionen Amerikaner haben zu wenig zu essen

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Hungrig und obdachlos in New York

Es ist ein kleinlauter Skandal in der reichsten Nation der Erde, leiser als Magenknurren: Fast 50 Millionen Amerikaner hatten 2008 regelmäßig Mühe, genug zu essen zu bekommen. Das sind vier Millionen Menschen mehr als im Vorjahr. Siebzehn Millionen Kinder in den USA lebten in Familien, in denen Nahrungsmittel knapp waren oder nicht verlässlich waren; mehr als 1,1 Millionen Kinder litten täglich Hunger.

Landwirtschaftsminister Tom Vilsack sprach von einem „Weckruf“. Zwar helfe das staatliche Hilfsprogramm für Lebensmittelkarten, Schlimmeres zu verhindern. Doch spiegele die Studie auch die brutale Realität der Rezession mit einer Arbeitslosenquote von über zehn Prozent. Es könne für Familien, die zu wenig zu essen hätten, 2009 noch schlimmer kommen, bevor es (durch Maßnahmen der Regierung) besser werde.

Die Studie stellte fest, dass Haushalte alleinerziehender Mütter besonders anfällig für die Knappheit von Essen sind. Ein Drittel dieser Mütter hatte 2008 Mühe, sich und ihre Kinder zu ernähren. Schwarze und hispanische Familien waren doppelt so häufig betroffen wie weiße.

Ein Job hilft nicht unbedingt weiter

Der Hauptautor der Studie, Mark Nord, weist darauf hin, dass in den meisten Familien mindestens einer der Eltern Arbeit hatte. Mit anderen Worten: Nicht ein Job allein, sondern die Höhe der Bezahlung gibt den Ausschlag.

Der Zusammenhang zwischen mangelhafter, knapper, ungesunder Ernährung und Übergewicht bei Kindern mit all seinen krankhaften Folgen ist in den USA seit Jahren nachgewiesen. Doch bleibt die jüngste Studie schockierend. Vicki Escara, Präsidentin von „Feeding America“, der größten Dachorganisation von Nahrungsmittelbanken, kommentierte: „Das ist unvorstellbar. Es ist, als lebten wir in der dritten Welt.“

Das seien gerade zwei Prozent der Amerikaner, „eine Erfolgsgeschichte“. Zumindest für jeden, der erkenne, was Vilsack und Obama in Wahrheit im Schilde führten: „So beginnt die Ausbeutung der neusten Krise, um die Macht des Staates, der Besteuerung und der Staatsausgaben auszudehnen.“

Erschienen am 18.11.2009