Nach dem spektakulären Besuch des Ex-US-Präsidenten Bill Clinton in Nordkorea mehren sich die Hinweise auf eine Annäherung beider Länder. Der frühere US-Botschafter bei den UN, Bill Richardson, traf mit hohen nordkoreanischen Diplomaten zusammen. Die Führung in Pjöngjang sei ganz klar auf bilaterale Gespräche aus.
Das kommunistische Nordkorea drängt im Atomstreit auf direkte Verhandlungen mit den USA. Die Führung in Pjöngjang wolle ganz klar bilaterale Gespräche mit den USA und nicht den bisherigen Rahmen der Sechser-Gespräche, erklärte der demokratische Gouverneur des US-Bundesstaates New Mexico, Bill Richardson, nach einem Treffen mit nordkoreanischen Diplomaten am Mittwoch (Ortszeit) in Santa Fe.
Bedingungen für die Gespräche stellten die Vertreter aus Nordkorea, Kim Myong-gil und Paek Jong-ho, in den informellen Gesprächen nicht, wie Richardson dem US-Fernsehsender CNN am Rande des für zwei Tage anberaumten Treffens sagte.
Nach dem Besuch von Ex-Präsident Bill Clinton in Pjöngjang ist die Begegnung in New Mexico das zweite Treffen zwischen einem hochrangigen US-Politiker und Vertretern Nordkoreas. Bill Clinton war Anfang August nach Nordkorea gereist, um die Freilassung der inhaftierten US-Journalistinnen Laura Ling und Euna Lee zu erreichen.
Nach einem Treffen mit Staatschef Kim Jong-il durften die beiden Frauen in die USA ausreisen. Das Weiße Haus hatte anschließend betont, Clintons Besuch sei eine Privatangelegenheit gewesen. Auch das Treffen mit Richardson geht nach Angaben aus Washington nicht auf eine Regierungsinitiative zurück.
Die Beziehungen zwischen den USA und Nordkorea sind derzeit sehr angespannt. Pjöngjang hatte Anfang April verkündet, an den Sechs-Nationen-Gesprächen über sein Atomprogramm nicht mehr teilzunehmen. Ende Mai nahm das Land einen zweiten Atombombentest vor und regte anschließend direkte Gesprächen mit den USA an. Washington verwies auf die Sechser-Gespräche unter Einbeziehung Südkoreas, Russlands, Chinas und Japans als geeignetes Forum.
Allem Anschein nach gibt es ebenso Annäherungen zum südkoreanischen Nachbarn. Nordkorea entsendet eine hochrangige Delegation zum Begräbnis des früheren südkoreanischen Präsidenten Kim Dae-jung. Die amtliche nordkoreanische Nachrichtenagentur KCNA meldete, der Besuch werde vom Sekretär des Zentralkomitees der regierenden Arbeiterpartei Kim Ki-nam angeführt und sei von Machthaber Kim Jong-il genehmigt.
Kim Jong-il hatte der Familie Kim Dae Jungs bereits ein Beileidsschreiben übermittelt. Mit der Entsendung einer Delegation zu dessen Begräbnis setzt Nordkorea eine Serie diplomatischer Entspannungssignale fort, denen monatelanges militärisches Säbelrasseln vorangegangen war.
Der am Dienstag verstorbene südkoreanische Politiker Kim Dae-jung hatte während seiner Amtszeit als Präsident von 1997 bis 2003 mit der sogenannten Sonnenschein-Politik eine Annäherung mit dem kommunistischen Norden erreicht
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