11.06.12

Internetsucht

Viele Jugendliche sind süchtig nach virtueller Welt

Forscher verzeichnen einen Anstieg der Betroffenen, darunter sind vor allem junge Menschen mit Problemen im realen Leben. In einer Ambulanz am UKE finden die Betroffenen Beratung und Therapie.

Von Janina Harder

Es ist 7:30 Uhr morgens – und Nicos Mutter auf dem Weg zur Arbeit. Sie weiß, dass ihr 14-jähriger Sohn in der Schule Probleme mit anderen Mitschülern hat, aber er hatte sie gebeten, in dieser Sache nichts zu unternehmen. "Damit es nicht noch schlimmer wird", hatte er gesagt. Dass ihr Sohn seit einem dreiviertel Jahr schon nicht mehr zum Unterricht geht, weiß sie nicht. Denn sie verlässt das Haus, bevor er sich auf den Weg zur Schule machen soll und kommt erst zurück, wenn er längst wieder da wäre.

Weil Nico in der Schule gemobbt wird, mag er nicht mehr hingehen. Stattdessen sitzt er Tage, Wochen, ja ganze Monate nur noch vor dem Computer. Chattet in Kommunikationsforen, klickt sich durch die unendliche Fülle von YouTube-Videos, sieht "zur Abwechslung" fern, chattet wieder. Die Stunden verfliegen. Von der Mutter zwei Jahre zuvor zur Unterstützung für die Schule angeschafft, erfüllt der Rechner mittlerweile einen neuen Zweck, wird zur Kompensation. Er ermöglicht virtuelle Kontakte, wo keine realen zustande kommen, sorgt für Unterhaltung in Nicos ansonsten einsamer, reizarmer Welt.

Nicos Fall ähnelt dem vieler Jugendlicher mit pathologischem Internetgebrauch. "Zuerst bringt ein einschneidendes Ereignis, wie zum Beispiel Mobbing oder eine Trennung der Eltern, den Jugendlichen aus seinem psychologischen Gleichgewicht, und das Sich-Zuwenden zur virtuellen Welt dient als vermeintlicher Lösungsansatz", erklärt Professor Rainer Thomasius, Ärztlicher Leiter des Deutschen Zentrums für Suchtfragen des Kindes- und Jugendalters (DZSKJ) am Universitätsklinikum Eppendorf (UKE).

"Zunächst mag es auch danach aussehen, dass das Selbstwertgefühl durch den Internetgebrauch wieder steigt. Denn wenn man virtuell kommuniziert, erfahren andere nicht im gleichen Maße von den eigenen Unsicherheiten." Auch Rollenspiele oder Egoshooter würden gespielt, um sich durch einen starken, mächtigen Avatar selbst stark zu fühlen.

250.000 Jugendliche gelten als internetabhängig

"Allerdings wird der Problemlösungsversuch irgendwann selbst zum Problem", sagt Thomasius. "Wenn der Internet- oder Medienkonsum derart das Leben bestimmt, dass der Jugendliche einen erheblichen Leistungsabfall aufweist, er gar nicht mehr zur Schule geht oder seine Hobbys und sozialen Kontakte stark vernachlässigt, dann ist das eine sehr bedenkliche Entwicklung."

Der kürzlich veröffentlichte Drogen- und Suchtbericht der Bundesregierung zeigt, dass Computerspiel- und Internetsucht bei Jugendlichen immer stärker verbreitet ist. Rund 250.000 der 14- bis 24-Jährigen gelten als internetabhängig, 1,4 Millionen als problematische Internetnutzer.

Schon seit etwa zehn Jahren lässt sich laut Bundesregierung in diesem Bereich ein zunehmendes Suchtverhalten beobachten, doch so ausgeprägt wie heute war es noch nie. "Problematisch hierbei ist, dass Internetspiele mit Belohnungssystemen reizen oder die Teilnehmenden in soziale Netzwerke einbinden – was eine hohe Suchtgefahr bei Jugendlichen birgt", so Thomasius.

Der pathologische Internetgebrauch gilt als eine stoffungebundene Sucht, die bislang nicht als Krankheit anerkannt ist, sondern als Verhaltensstörung angesehen wird. "Häufig treten Begleiterscheinungen auf, was bedeutet, dass die meisten onlinesüchtigen Patienten auch ängstliche oder depressive Züge aufweisen", sagt Bettina Moll, Psychologin am UKE. "In der Regel sind besonders schüchterne, zurückhaltende Jugendliche betroffen, die häufig von anderen ausgegrenzt werden und sich dann in eine Trost spendende, virtuelle Welt flüchten."

Jungen neigen dabei mehr zu Onlinespielen wie "World of Warcraft", Mädchen halten sich vor allem in sozialen Netzwerken auf. "Bislang hatte man angenommen, dass insbesondere Jungen internetsüchtig sind, vor Kurzem aber belegte eine Studie, dass Mädchen fast noch stärker betroffen sind", erläutert Thomasius.

Depressionen oder Ängste sind oft Begleiterscheinungen

Junge Menschen, die ihre Computer- und Onlinesucht nicht mehr kontrollieren können, finden an der Drogen- und Alkoholambulanz für Jugendliche, junge Erwachsene und deren Familien (DAA) am UKE seit 2006 Behandlung und Beratung. Seit 2009 gibt es zusätzlich eine "PC-Sprechstunde". Sie richtet sich an junge Menschen, deren Internet- oder Computergebrauch so exzessiv wurde, dass er ein Problem darstellt. "Für die meisten Patienten bietet sich an, einmal in der Woche an unserem Gruppenprogramm ,Lebenslust statt Online-Flucht' teilzunehmen", sagt Psychologin Moll.

Ziel des ambulanten Programms ist es, einen kompetenten Umgang mit dem PC zu lernen, soziale Kompetenzen zu stärken und alternative Freizeitaktivitäten zu planen. "Konkret kann man sich das so vorstellen, dass wir die Jugendlichen anleiten, ihren Computergebrauch dauerhaft angemessen zu reduzieren und den pathologischen Gebrauch ganz einzustellen", so Thomasius. "Außerdem ist es von entscheidender Bedeutung, die Begleitsymptome wie Depressionen oder Ängste mit zu behandeln."

Einige Fälle sind jedoch schwerwiegender, die Betroffenen müssen für zwölf Wochen stationär behandelt werden. Wie zum Beispiel der mittlerweile 17-jährige Nico. Seit Mitte März ist er in Behandlung, hat seitdem wieder einen geregelten Tagesablauf, lernt im sozialen Kompetenztraining, auf andere zuzugehen und darf nur unter Aufsicht und mit spezieller Zielsetzung ins Internet.

Nico will von zu Hause ausziehen

Heute sollte er sich im Netz die S-Bahn-Verbindungen zu seiner zukünftigen Wohngruppe heraussuchen. "Ich habe mich dazu entschieden, dass es besser ist, wenn ich nach der Therapie nicht mehr zu Hause wohne", sagt Nico. Schließlich hätte auch die familiäre Situation zu Hause zu seinem schlechten Gemütszustand geführt. Die Therapie hat ihm deutlich gemacht, dass auch andere Dinge im Argen lagen.

"Außerdem ist es besser für mich, wenn ich einen geregelten Tagesablauf habe – zu Hause würde es wohl schnell wieder einen Rückfall geben", sagt Nico. Auch über seine künftige Internetnutzung hat er sich Gedanken gemacht: "Ich bekomme jeden Tag nur für eine halbe Stunde eine Internetfreischaltung."

Hier finden Sie einen Überblick der Internetsucht-Beratungsstellen in Deutschland, zusammengestellt von der Bundesprüfstelle für jugendgefährdende Medien