02.01.13

Metastudie

Übergewichtige Menschen leben etwas länger

Eine Analyse von 97 Studien kommt zu erstaunlichen Ergebnissen: Das Sterberisiko bei Übergewichtigen ist niedriger als bei normalgewichtigen Menschen. Fettleibige leben aber deutlich kürzer.

Übergewichtige und Menschen mit einem leichten Hang zur Fettleibigkeit leben länger als Normalgewichtige, Fettleibige dagegen sterben früher: Das geht aus einer Analyse von 97 Studien weltweit hervor, die im US-Fachblatt "Journal of the Medical American Association (JAMA)" veröffentlicht wurde.

Demnach ist das Sterblichkeitsrisiko bei übergewichtigen Menschen sechs Prozent niedriger als bei normalgewichtigen Menschen, bei leicht Fettleibigen ist es fünf Prozent niedriger. Bei Fettleibigen mit einem Body-Mass-Index (BMI) von über 35 dagegen steigt das Risiko um 29 Prozent.

Der BMI gilt als Gradmesser für Übergewicht oder Fettleibigkeit. Die Formel für den BMI stammt aus dem 19. Jahrhundert. Dabei teilt man das Körpergewicht durch die zum Quadrat genommene Körpergröße in Metern. Als normal gilt der Weltgesundheitsorganisation zufolge ein Wert zwischen 18,5 und 25. Erwachsene mit einem BMI von über 25 gelten als übergewichtig, mit einem BMI über 30 als fettleibig.

Menschen mit Übergewicht gehen häufiger zum Arzt

Die Wissenschaftler erklären die Ergebnisse unter anderem damit, dass Menschen mit Übergewicht und leichter Fettleibigkeit häufiger ärztlich untersucht und behandelt werden als Normalgewichtige.

Außerdem verweisen die Forscher auf größere Energiereserven bei dicken Menschen, die ihnen bei bestimmten Krankheiten zugute kommen könnten. Die Meta-Analyse umfasst fast drei Millionen Probanden, darunter vor allem in Nord- und Südamerika, Europa und Asien.

Der Leiter des US-Zentrums für Gesundheitsschutz und Prävention (CDC), Thomas Frieden, verwies in einer Erklärung erneut darauf hin, dass Fettleibigkeit ungesund sei – auch wenn noch viele Fragen dazu offen seien.

Durch allzu viel Gewicht steige das Risiko von Altersdiabetes, Herzkrankheiten, Krebs und zahlreichen anderen Gesundheitsproblemen. Laut CDC-Statistiken gilt etwa ein Drittel der Erwachsenen in den USA als fettleibig.

Frühere Studie berücksichtigt Fitness, Alter und Gewicht

Eine US-amerikanische Langzeitstudie an mehr als 2000 Erwachsenen aus dem Jahr 2007 lieferte ähnliche Ergebnisse. Untersucht wurde der Zusammenhang zwischen Sport, Gewicht und Lebenserwartung bei älteren Menschen über 60. Ältere Menschen mit Übergewicht, die sportlich aktiv sind, haben demnach eine insgesamt höhere Lebenserwartung als ihre untätigen schlanken Altersgenossen.

Die Studie wurde von 1979 bis 2001 an mehr als 2000 Erwachsenen vorgenommen. Dabei ging es um den Zusammenhang zwischen der Gesundheit des Herz-Kreislauf-Systems, Fettleibigkeit und Sterblichkeit. Die Fitness wurde mit einem Laufband getestet, die Fettleibigkeit mit dem BMI.