07.12.12

Vatikan

Papst ernennt Sekretär Gänswein zum Erzbischof

Der Papst hat seinen engsten Mitarbeiter befördert: Georg Gänswein ist jetzt Präfekt des päpstlichen Haushalts und Erzbischof. Seinen alten Posten als Privatsekretär des Heiligen Vaters behält er bei.

Papst Benedikt XVI. hat seinen Privatsekretär Georg Gänswein (56) zum Präfekten des päpstlichen Haushalts mit dem Titel eines Erzbischofs ernannt. Das gab der Vatikan am Freitag bekannt. Die Präfektur des Päpstlichen Hauses ist etwa für Papstbesuche in- und außerhalb von Rom zuständig und organisiert die öffentlichen und privaten Papst-Audienzen.

Der aus dem Südschwarzwald stammende Gänswein, der seit 1995 im Vatikan arbeitet, übernimmt damit den Posten des US-Amerikaners James Michael Harvey (63). Diesen hatte Benedikt XVI. vor zwei Wochen zum Kardinal erhoben und ihm das Amt des Erzpriesters der römischen Basilika Sankt Paul vor den Mauern übertragen.

Da der Vatikan nicht zugleich die Ernennung eines neuen Privatsekretärs mitteilte, füllt Gänswein diesen Posten gemeinsam mit seinem maltesischen Kollen Alfred Xuereb (53) weiter aus.

Engster Vertrauter des Papstes

Als Privatsekretär ist Gänswein der engste Mitarbeiter des Papstes. Bei offiziellen Termin steht er dem Kirchenoberhaupt stets zur Seite. Maßgeblich entscheidet Gänswein mit, wer zum Papst vorgelassen wird und welche Schriftstücke auf den päpstlichen Schreibtisch im Apostolischen Palast gelangen.

Nach seiner Kindheit in Riedern (Landkreis Waldshut) studierte Gänswein in Freiburg und Rom Theologie und wurde 1984 zum Priester geweiht. Ursprünglich habe er in ein Kloster eintreten wollen, sagte Gänswein später. Nach Kaplansjahren schickte ihn der damalige Freiburger Erzbischof Oskar Saier aber zur kirchenrechtlichen Promotion nach München, die er 1993 mit der Bestnote abschloss.

Jeder Tag beginnt mit gemeinsamer Frühmesse

Zurück in Freiburg, arbeitete er für einige Monate als persönlicher Referent des Freiburger Erzbischofs und ging dann nach Rom, wo er in der vatikanischen Sakramenten-Kongregation tätig war. 1996 wechselte er in die oberste Glaubensbehörde und wurde 2003 Privatsekretär von Joseph Ratzinger, der ihn auch nach seiner Papstwahl als engsten Vertrauten bestätigte.

Sein tagfüllender Einsatz an der Seite des Papstes, der täglich mit der gemeinsamen Frühmesse beginnt, ließ dem sportbegeisterten Gänswein schon bislang nur wenig Zeit für seine Hobbys wie Tennis, Bergwandern und Skifahren.

Seine knapp bemessene Urlaubszeit verbringt "Don Giorgio", wie er in Rom genannt wird, regelmäßig in seinem südbadischen Heimatort, wo auch seine Geschwister leben.