Die Nachricht sorgte für Aufregung und Irritation: Bei Volkswagen wird angesichts der derzeitigen Finanzkrise ein Sparprogramm angedacht. Laut Wirtschaftsmagazin "Capital" solle das auch das Sponsoring betreffen. Unter anderem wolle man das "Engagement bei den Berliner Filmfestspielen einschränken".
Verliert die Berlinale damit einen ihrer Hauptsponsoren? Ist nun das kommende Festival (5.-15. Februar 2009) in seiner Planung gefährdet? Sie sei "fast vom Stuhl gefallen", als sie das in der Zeitung gelesen habe, empört sich Heike Lichte, bei VW für PR und Sponsoring zuständig. Da seien allgemeine Aussagen mit Mutmaßungen vermengt worden, was sie als "zutiefst unseriös" empfinde. Noch absurder: Im "Capital"-Artikel wird die Berlinale gar nicht genannt. Auf der Website des Magazins ist aber besagter dpa-Artikel zu finden - der sich auf das "Capital" als Quelle beruft.
Nüchtern betrachtet, verhält es sich so: "Die möglichen Änderungen des Sponsorings bei VW betreffen nicht die kommende Berlinale", sagt Frauke Greiner, Pressesprecherin der Berlinale. Die Verhandlungen mit VW laufen immer für mehrere Jahre; der derzeit gültige Vertrag läuft nach dem Festival 2009 aus. "Über das Jahr 2010 müsste ohnehin neu verhandelt werden." Dem pflichtet auch Heike Lichte von VW bei. Die Verhandlungen über eine weitere Zusammenarbeit laufen, eine Entscheidung aber wird nicht vor Mitte kommenden Jahres erwartet. Ob es dann doch zu einer etwaigen "Einschränkung" des Engagements kommen könnte, kann und will sie aber nicht definitiv ausschließen.
Die Berlinale erhält 6,3 Millionen Euro öffentliche Förderung vom Bundeskulturministerium. Darüber hinaus finanziert sich das Festival durch diverse Einnahmen aus Ticketverkauf, Publikationen, Vermietungen sowie durch die Finanz- und Sachleistungen der Partner. Über das Volumen des Sponsorings werden natürlich keine Angaben gemacht. VW ist seit Jahren Hauptsponsor des Festivals, neben L'Oréal und ZDF. Dass ein Hauptsponsor sein Engagement verändert oder gar aussteigt, wäre zwar "bedauerlich", so Frauke Greiner, "aber auch nicht ungewöhnlich." VW ist seit 2003 Partner des Festivals, davor war Mercedes Benz mehrere Jahre Sponsor. Und bevor 2005 das ZDF Medienpartner wurde, war Sat.1 in dieser Funktion an Bord. Die längste Partnerschaft verbindet das Festival mit L'Oréal: Der Kosmetikkonzern unterstützt das Festival seit zehn Jahren.
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