Im Schwarzwald ist buchstäblich der Teufel los: Das legt zumindest die erste Hälfte des ZDF-Thrillers "Die Toten vom Schwarzwald" nahe, in dem ein mysteriöses Ereignis das nächste jagt. Eine junge Frau verschwindet spurlos im Wald, eine unheimliche Alte brabbelt Weissagungen, eine verweste Leiche liegt im Laub, Raben krächzen.
Das ist etwas viel für den stocknüchternen Gerichtsmediziner Matthias Auerbach (Heino Ferch), der als Fremder aus der Stadt und entschiedener Mann der Wissenschaft so gar nicht in die mythengeschwängerte Landschaft passen will.
Doch Auerbach läuft nicht weg, sondern verbeißt sich gegen alle Widerstände in die Suche nach seiner Ex-Frau Katharina, die auf einer Fahrt durch den Schwarzwald im finsteren Tann verschwunden ist – zum Entsetzen ihrer Mitfahrerin Inka Frank (Nadja Uhl), die zu Auerbachs einziger Verbündeter werden wird.
Was ist mit Katharina passiert? Die örtliche Polizei scheint sich nur mäßig dafür zu interessieren, ihr aus Stuttgart angereister Ex-Mann dagegen setzt alle forensischen Hebel in Bewegung, sichert Spuren, streift rastlos durch den Wald – und hat schon bald ein unheimliches Erlebnis, als er glaubt, im Morgennebel Katharina zu sehen.
Er läuft ihr nach, stolpert und stürzt in eine Höhle und erblickt die skelettierte Leiche einer Frau, die das Kleid Katharinas trägt. Doch nicht nur das, auch die DNA der Toten stimmt mit der seiner Ex-Frau überein, wie ein Test ergibt.
Doch die Leiche liegt schon seit mindestens zwei Jahren im Wald. Der Gerichtsmediziner gibt nicht auf, erfährt von den verstockten Einheimischen jedoch keinerlei Unterstützung.
Dient der wildromantische Schwarzwald normalerweise als Handlungsort von Liebesschnulzen, Heimatfilmen oder der SWR-Familienserie "Die Fallers", so gibt er in Thorsten Näters Film die Kulisse für einen klassischen Thriller ab, der mit den Versatzstücken des Mysterygenres souverän spielt und bis zur konstruiert wirkenden Auflösung um die Themen Schuld und Aberglaube kreist.
Die Toten vom Schwarzwald: ZDF, heute, 20.15 Uhr
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