Wie kalt ist eine Schneeflocke?

Damit es schneit, müssen in der höheren Atmosphäre winzig kleine Wassertröpfchen an kleinen Staubkörnchen festfrieren. Auf der Reise durch die Wolke friert immer mehr Wasserdampf am Eiskristall fest. Mit der Zeit bildet sich auf diese Weise ein schöner Eiskristall.

Diese Eiskristalle können verschiedene Formen haben: Plättchen, Stäbchen, Prismen oder Sterne. Die Form hängt ganz von der Temperatur ab. Die schönsten Sterne bilden sich dann, wenn in der Atmosphäre eine Temperatur von minus 12 bis minus 16 Grad herrscht. Darunter und darüber entstehen Prismen und Plättchen. Auch die Größe der Schneeflocken ist von der Temperatur abhängig: Bei milden Temperaturen fallen die größten Flocken. Wichtig ist, dass es auch auf der Erde unter null Grad ist. Sonst schmelzen die Flocken auf dem Weg nach unten und es regnet.

Übrigens : Schnee ist gefrorenes Wasser und müsste doch eigentlich wie dieses durchsichtig sein. Zwischen den Schneekristallen ist jedoch viel Luft eingeschlossen. Daher wirken die Schneekristalle wie Tausende von Spiegeln und werfen alles Sonnenlicht wieder zurück. Deshalb erscheint der Schnee weiß.

Text von Ulrike Berger aus dem Buch: "Frieren Pinguine an den Füßen? Verblüffende Antworten über Eis und Schnee" (Reihe: Was Kinder wissen wollen, Velber Verlag, 45 Seiten, 10,90 Euro)