Auf dieser Brachfläche stand einst der Palast der Republik.

Im Juni 2009 wird auf dem Areal Rollrasen ausgelegt. Eine Zwischennutzung - bis mit dem Bau des Stadtschlosses begonnen wird.

Kunst, Protest oder Schmiererei? "Die DDR hat`s nie gegeben" hat jemand auf eine Mauer an der Baustelle geschrieben.

Den Palast der Republik hat es jedenfalls einmal gegeben - doch seine Zeit ist vorbei.

Der Palast ist platt. Die letzten Betonbrocken sind gefallen.

Die paar Reste des letzten Treppenhauses liegen am Boden.

Wie ein zerfallenes Denkmal ragte der letzte Treppenturm noch in die Höhe.

Nächtlicher Blick auf die Ruine.

Es sollte ihre letzte Nacht sein.

Ein 110 Tonnen schwerer Riesenbagger sollte den Turm in Schutt legen.

Davor ist nur noch Sand zu sehen.

Und nun fällt Stück für Stück auch noch das letzte Palastteil.

Auch im Dunkeln wird weiter gearbeitet, denn die Arbeiten sind in Verzug.

Eigentlich hatte bereits am 28. November 2008 nichts mehr vom Palast stehen sollen. Doch ein defekter Bagger verzögert den Abriss um drei Tage.

Ein Arbeiter machte sich gleich daran, das Fahrzeug zu reparieren.

Dem Dom droht nun keine Gefahr mehr - vor dem Abriss war befürchtet worden, er könne ins Wanken geraten.

Doch alle Baustellenbewegungen werden noch immer genau aufgezeichnet.

Der Palast der Republik ist fast Geschichte, der Berliner Dom zieht nun alle Blicke auf sich.

Nach den Abrissarbeiten wird das Kellerbecken mit 20.000 Kubikmetern Sand aufgefüllt.

Wegen der Panne konnte der letzte Turm noch etwas stehen bleiben.

Vom Berliner Dom aus waren da bereits kaum noch Reste vom Palast zu sehen.

Ohnehin können die Bagger aber nicht alle Arbeit erledigen, einiges muss auch mit der Hand gemacht werden.

Einige Tage vor dem endgültigen Verschwinden des Palastes tanzte Reisa Kröger noch auf der Abrissbaustelle für ein Fotoprojekt mit dem Titel "Berlin in Bewegung".

Künstler Christopher Lehmpfuhl dokumentiere den Abriss auf Leinwand,...

...und einige Menschen kamen in den letzten Tagen noch einmal zur Baustelle, um einen Blick auf die Überreste zu werfen.

Ein letztes Erinnerungsfoto wurde noch gemacht.

Bei schönem Wetter sah der Palast der Republik gar nicht so schlecht aus, doch innen war jede Menge Asbest verbaut worden.

So musste der Abrissbeginn lange auf sich warten lassen, erst musste das Gift raus. Dann konnten die Bagger anrücken und den Bau abtragen - vorsichtig, damit der Dom nicht ins Wanken geriet.

Drei Türme für Berlin: Fernsehturm, Palast der Republik und Rotes Rathaus.

So sah der Palast der Republik im Januar 2006 aus.

Im Oktober 2006 wurde eine Schneise in das Gebäude geschlagen. Doch noch war der Blick zum Fernsehturm am Alex nicht frei.

November 2007: Die Abrissarbeiten verzögerten sich wegen neuer Asbestfunde immer wieder. Und es wurde immer teurer.

Im April 2007 standen dann schließlich nur noch zwei Seitenteile vom Palast.

Gut ein Jahr später, im Mai 2008, war dieses Gerüst alles, was noch von dem einstigen DDR-Prachtbau übrig war.

Diesen Blick vom Berliner Dom hatte man im August 2008 auf die Baustelle.

Nur noch wenige Stahlträger verbanden die Betonteile.

Ende September 2008 standen zumindest noch die Treppentürme.

Vor historischer Kulisse ragten sie in den Himmel...

...dahinter war je nach Blickrichtung die Friedrichswerdersche Kirche...

...oder das Rote Rathaus zu sehen.

Doch auch die Ruine ließ sich unter bestimmten Wetterbedingungen noch in Szene setzen.

So leuchtete im November 2008 der Vollmond durch ein Loch im noch verbliebenen Treppenturm.

Es entstand eine zu mancher Uhrzeit auch gespenstische Kulisse auf dem Schloßplatz.

Tagtäglich arbeiteten Bauarbeiter daran, den Palast zu zerlegen.

Mitte Juli 2008 wird der letzte Dachträger heruntergelassen. Die Träger wurden per Schiff abtransportiert.

Und Ende November 2008 ist schließlich nur noch ein Turm übrig, der übrige Palast ist abgetragen worden.

Rostige Stahlträger, das ist Alles, was übrig blieb.

Im November 1973 wurde an der Stelle des Berliner Schlosses der Grundstein für den Palast der Republik gelegt. Die Bauarbeiten dauerten drei Jahre und wurden 1976 abgeschlossen.

Nach 1945 war das Schloss eine ausgebrannte Ruine, für deren Wiederaufbau sich jedoch viele Experten und auch viele Berliner aussprachen. Doch die damalige DDR-Führung hatte andere Pläne. 1950 ließ sie das Stadtschloss sprengen.

Am 18. November 1974 wurde auf dem damaligen Marx-Engels-Platz Richtfest gefeiert.

23. April 1976: Mit einem Fest der Erbauer - Bauleute, Monteure, Ingenieure und Architekten - wird der Palast mit 4000 Gästen und viel Politprominenz eröffnet. Erich Honecker und seine Frau Margot tanzten auch auf dem Fest.

In dem neuen Gebäude hatte auch die Volkskammer der DDR ihren Sitz. Auf dieser Sitzung am 4. Juli 1985 stand Ministerpräsident Willi Stoph am Rednerpult.

Auf dem XI. Parteitag der SED im April 1986 tanzten Mädchen und Jungen tanzen im Plenarsaal und überbrachten „die Grüße der Pionierorganisation Ernst Thälmann an den XI. Parteitag der SED", wie es im offiziellen Sprachgebrauch der DDR hieß.

Um die Werktätigen zu besseren Arbeitsleistungen anzuspornen, lud die Staatsführung, wie hier 1980, die besten zum "Ball der Bestarbeiter" in der Palast der Republik.

Bei einer Jugendstunde in der Volkskammer im Palast der Republik stellte sich der Volkskammerabgeordnete Klaus-Dieter Bormann von der FDJ-Fraktion den Fragen der Jugendlichen einer achten Klasse aus seinem Heimatkreis Wernigerode zum Thema "Unser sozialistisches Vaterland".

Im Eingangsbereich des Palastes gab es eine riesige Freitreppe.

Ein Blick in das hell erleuchtete Foyer. Das Bild zeigt, warum der Palast der Republik im Volksmund auch "Erichs Lampenladen" genannt wurde.

Das Pärchen, 1986 in der beliebten Eisbar aufgenommen, könnte aus einem Werbekatalog der damaligen Zeit stammen.

Ebenso diese zwei, die 1989 im Straßencafé vor dem Palast sitzen.

Die US-amerikanische Sängerin und Schauspielerin Helen Schneider war 1982 die erste westliche Sängerin, die im Palast der Republik auftreten durfte. Sie war beim DT 64-Jugendkonzert dabei.

Einmal im Jahr zwischen 1982 und 1987 fand im Palast zudem das Musikfestival „Rock für den Frieden“ statt. Es galt als Höhepunkt in der DDR-Rockszene. Hier die Band Karat mit Lead-Sänger Herbert Dreilich (l) und Bassgitarrist Henning Protzmann.

Am 25. Oktober 1983 kam Udo: Udo Lindenberg und sein Panikorchester traten bei der Veranstaltung „Für den Frieden der Welt“ im Palast der Republik auf. Lindenberg hatte acht Jahre lang um eine Auftrittsgenehmigung in der DDR gekämpft. Vier Lieder durfte er schließlich auf dem von der FDJ organisierten Konzert singen.

Am 4. November 1989 demonstrierten die DDR-Bürger auch vor dem Palast. Dieses Plakat wurde angeklebt. Die Demonstranten zeigten …

...keine Scheu.

Am Abend der Volkskammerwahlen 1990, der ersten freien Wahlen in der DDR, herrschte im Palast der Republik ausgelassene Stimmung.

Der bekannte DDR-Aktfotograf Günter Gueffroy ließ in der Wendezeit 1990 seine Muse vor dem Gebäude posieren - nur mit einer DDR-Fahne bekleidet.

Nach der Wende gab es dann wieder Demonstrationen: Mit dem Plakat "Macht den Palast auf!" wurde für den Erhalt des Gebäudes demonstriert. Der Veranstalter reagierte mit der Aktion auf eine Information des Bundeskanzleramtes, nach der sich Kanzler Helmut Kohl für den Abriss des mit 720 Tonnen Spritzasbest verseuchten DDR-Baus ausgesprochen haben soll.

1992 sind Hammer, Zirkel und Ährenkranz bereits aus dem DDR-Embleme an der West-Fassade verschwunden.

Erst viel später, im April 2006, wurde auch die Halterung für das Staatswappen demontiert.

Am 19. September 1990 schloss die Volkskammer den Palast der Republik wegen Asbestbelastung. Die Rechtsnachfolge ging an den Bund über, das Gebäude stand über Jahre leer. Erst im November 1998 begann die Sanierung und Spritzasbestbeseitigung. Für viele der erste Schritt zum Abriss.

Erst im März 2004 kam wieder Leben in den Palast. Er wurde als Veranstaltungsort genutzt. Den Auftakt bildeten Terrakotta-Figuren, Kopien der legendären chinesischen Tonkrieger, die in einer Ausstellung gezeigt wurden.

Der Bundesverband Deutscher Industrie (BDI) veranstaltete im Juni 2004 seine Jahrestagung im entkernten Großen Saal des Palastes der Republik.

Im September 2004 war auch eine Fahrt mit dem Schlauchboot durch das geflutete Gebäude, vorbei an 150 künstlerischen Fassaden, möglich. Im unteren Foyer entstand ein Labyrinth aus Wasserwegen.

Der Palast der Republik, Berliner Dom, Schloßplatz und Lustgarten 2004 aus der Luft gesehen.

Im Jahr 2005 stand das Wort "Zweifel" in Neon-Buchstaben auf dem Dach des entkernten Baus. Der Künstler Lars Ramberg hatte die Idee, die Schrift sollte den Dialog um die Zukunft des zunächst aufwändig von Asbest befreiten und nun zum Abriss vorgesehenen Hauses anregen.

Immer wieder gab es Proteste gegen den Umgang mit dem einstigen DDR-Vorzeigebau. Hier befestigen Abgeordnete der Grünen an der Absperrung ein Schild, das an die Geschichte des Hauses erinnert.

Ein anderes Mal hielten Demonstranten ein Transparent mit der Aufschrift "Und wann kommt der König?" hoch. Die Frage bezog sich auf die Diskussion um den Wiederaufbau des ehemaligen Stadtschlosses an gleicher Stelle.

Das Gebäude wurde nach und nach vollständig entkernt. Es blieb nur noch das Stahlgerüst stehen.

Dann beschloss der Bundestag das endgültige Aus für "Erichs Lampenladen".

Als das Gift raus war aus dem Gebäude, konnte die Baustelle im Rahmen des Projekts "Schaustelle", wie andere Baustellen Berlins auch, besichtigt werden.

Eine Detailansicht der Fassade, im Vordergrund die Figuren auf der Schloßbrücke.

So sah es aus einer anderen Perspektive aus.

Prachtvoller Barock, doch nur auf Folie: 1993 wurde für 100 Tage ein mit bemalten Planen verkleidetes Gerüst in Originalgröße des 1950 gesprengten Stadtschlosses errichtet.

Das Schloss kommt zurück: Im Juli 2007 beschloss das Bundeskabinett, von 2010 an im Herzen Berlins ein "Humboldt-Forum" mit den Fassaden des 1950 gesprengten Stadtschlosses zu errichten (Computersimulation).

Der Schloss-Architekt Francesco Stella war nun nach dem Abriss auch schon am Schloßplatz und hat seinen künftigen Bauplatz in Augenschein genommen.

Im Juni 2008 begann der Umbau des Schloßplatzes. Bevor hier das Humboldt-Forum steht, soll die Kunsthalle White Cube das Areal vorübergehend beleben.

Ein Stück DDR-Geschichte geht zu Ende,...

...und schließlich bleibt nur noch die Erinnerung an den DDR-Bau wie hier als Abreißkalender.

Und die Imbissbude, hinter der einst der Palast stand, wird zu einem der meist fotografierten Gebäude Berlins.

Für den Palast gab es keine Rettung. Nun kommt das Stadtschloss.